In een belangrijke verschuiving in de Noordzee-oliesector zoekt Harbour Energy, een toonaangevende Britse producent, naar kopers voor haar belangen in verschillende Noordzee-olievelden. Het bedrijf hernieuwt ook zijn pogingen voor een beursnotering in de Verenigde Staten, terwijl spelers in de industrie reageren op aanstaande belastingverhogingen in het Verenigd Koninkrijk.
De Labour-regering, die in juli aan de macht kwam, heeft belastingverhogingen voorgesteld voor de olie- en gassector om hernieuwbare energieprojecten te financieren. Minister van Financiën Rachel Reeves zal deze wijzigingen op 30 oktober aankondigen. De regering werkt ook aan nieuwe milieurichtlijnen voor olie- en gasprojecten, wat verdere uitdagingen zou kunnen opleveren voor investeringen in de Noordzee, een gebied dat sinds zijn piek in de late jaren '90 een productiedaling van 75% heeft gezien.
Harbour Energy is op zoek naar de overname van een in de VS genoteerd bedrijf, wat zijn beursnotering in de Verenigde Staten zou vergemakkelijken en mogelijk zijn hoofdkantoor daarheen zou verplaatsen. Dit plan, dat vorig jaar tijdelijk werd uitgesteld vanwege Harbour's overname van €11 miljard van Wintershall Dea's niet-Russische activa, is hernieuwd na de voltooiing van de deal vorige maand.
Het bedrijf heeft een verkoopproces gestart voor zijn belangen in de Armada, Everest, Lomond, Catcher en Tolmount velden, met als doel zijn aanwezigheid in de Noordzee te verminderen. Harbour weigerde echter commentaar te geven op het verkoopproces en benadrukte zich te concentreren op de integratie van Wintershall Dea's activa.
De Britse Noordzee-sector staat onder druk door belastingwijzigingen. De vorige Conservatieve regering voerde in mei 2022 een Energy Profits Levy van 25% in, die in november 2022 werd verhoogd tot 35% en in maart 2024 werd verlengd. De huidige Labour-regering is van plan de heffing per 1 november te verhogen van 35% naar 38%, wat resulteert in een gecombineerd belastingtarief van 78% op olie- en gasactiviteiten, een van de hoogste ter wereld. Dit belastingtarief zal nu tot maart 2030 van kracht blijven, en de investeringstoelage, die belastingcompensaties voor geherinvesteerd kapitaal toestond, zal worden afgeschaft.
Vertegenwoordigers uit de industrie hebben hun bezorgdheid geuit over het investeringsklimaat in de Noordzee. Serica Energy's voorzitter David Latin verklaarde dat zonder een verstandig fiscaal regime, de Britse Noordzee onaantrekkelijk blijft voor investeringen. Het ministerie van Financiën benadrukte de toewijding van de regering om het VK om te vormen tot een leider in schone energie, waarbij verwacht wordt dat de olie- en gassector bijdraagt aan deze transitie.
TotalEnergies CEO Patrick Pouyanne onthulde eerder deze maand een stop op exploratie in de Noordzee, verwijzend naar de uitdagende politieke omgeving. Ook Neo Energy en Japan Petroleum Exploration (Japex) hebben een vertraging in investeringen aangekondigd en verkoopprocessen gestart voor hun Noordzee-belangen.
Deltic Energy's CEO Andrew Nunn, wiens bedrijf maandag plannen aankondigde om de uitgaven te verminderen, gaf het advies van investeerders door om niet in het VK te investeren. De reactie van de industrie op de belastingwijzigingen en milieubeleid wijst op een bredere terugtrekking uit de Noordzee, waarbij bedrijven elders gunstiger omstandigheden zoeken.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.