Bitcoin

Bitcoin is een gedecentraliseerde, digitale peer-to-peer-valuta die gedreven wordt door gebruikers, zonder tussenkomst van een centrale autoriteit of tussenpersonen.

Het Bitcoin-netwerk deelt een grootboek genaamd "blockchain". Dit grootboek bevat alle transacties die ooit zijn verwerkt, zodat de computer van een gebruiker de validiteit van elke transactie kan controleren. De authenticiteit van elke transactie wordt beschermd met digitale handtekeningen die zijn gekoppeld aan de adressen van de afzenders, zodat gebruikers volledige controle hebben over de verzending van Bitcoins vanaf hun eigen Bitcoin-adressen. Daarnaast kan iedereen transacties verwerken met de rekenkracht van gespecialiseerde hardware en in ruil voor deze dienst Bitcoins verdienen. Dit wordt vaak "mining" (delven) genoemd.

De Blockchain is een digitaal grootboek waarin op chronologische volgorde transacties worden geregistreerd die worden uitgevoerd met Bitcoins of een andere cryptovaluta. De informatie is vrij toegankelijk voor iedereen.

Mining is het proces van het leveren van rekenkracht om te voorkomen dat er Bitcoins dubbel worden uitgegeven en om nieuwe Bitcoins in het systeem te injecteren. Technisch gezien is mining het berekenen van een hash van de blockheader, die onder andere een verwijzing bevat naar het eerdere blok, een hash van een reeks transacties en een willekeurig nummer dat alleen wordt gebruikt voor authenticatie (nonce).

De meeste mensen kopen Bitcoins via Bitcoin-beurzen zoals GDAX of BitStamp, of direct van andere mensen via marktplaatsen en veilingsites. Voor de aankoop kunnen onder andere cash, creditcards, bankpassen, overschrijvingen en zelfs andere cryptovaluta's worden gebruikt.

Een "portemonnee" is eigenlijk de Bitcoin-equivalent van een bankrekening. U kunt er Bitcoins mee ontvangen, ze bewaren en ze naar anderen versturen. Er zijn twee belangrijke soorten portemonnees: software- en online portemonnees. Een software-portemonnee installeert u op uw eigen computer of mobiele apparaat. U hebt volledige controle over de beveiliging van uw munten, maar zulke portemonnees zijn soms lastig te installeren en onderhouden. Een online, of gehoste portemonnee, wordt door een derde partij gehost. Deze zijn vaak een stuk gebruiksvriendelijker, maar u moet er wel op kunnen vertrouwen dat de aanbieder (host) uw munten goed beschermt.