China heeft zijn financiële betrokkenheid bij Afrika hervat door het afgelopen jaar $4,61 miljard aan leningen aan het continent te verstrekken, de eerste toename van dergelijke leningen sinds 2016. Deze toename maakt deel uit van een voorzichtiger aanpak van de Chinese kredietverstrekkers, die een evenwicht willen vinden tussen financiële steun en de risico's van een hoge schuldenlast onder Afrikaanse landen.
De recente leningen van China, dat zich heeft ontpopt als de belangrijkste bilaterale kredietverstrekker voor veel Afrikaanse landen, weerspiegelen een aanzienlijke stijging ten opzichte van het voorgaande jaar, zoals blijkt uit een studie van het Global Development Policy Centre van Boston University. De stijging komt na een periode van daling die begon met het uitbreken van de COVID-19 pandemie in 2020, toen China's leningen aan Afrika sterk terugliepen.
In het afgelopen jaar sloot China 13 leningsovereenkomsten met acht Afrikaanse landen en twee Afrikaanse multilaterale kredietverstrekkers. Opvallend was een lening van bijna 1 miljard dollar van de China Development Bank aan Nigeria voor de aanleg van de Kaduna-to-Kano Railway en een even grote liquiditeitsfaciliteit voor de centrale bank van Egypte.
Sinds 2000 heeft China in totaal 182,28 miljard dollar aan Afrika geleend, met aanzienlijke investeringen in de energie-, transport- en ICT-sector. Het Belt and Road Initiative (BRI), gelanceerd door president Xi Jinping, plaatste Afrika aanvankelijk in het middelpunt van China's wereldwijde inspanningen voor de ontwikkeling van infrastructuur en economische expansie.
Het leenlandschap veranderde echter in 2019 en de daaropvolgende pandemiejaren, wat leidde tot onvolledige projecten en een toenemende schuldenlast in landen als Zambia, Ghana en Ethiopië. In reactie hierop werd meer dan de helft van de vorig jaar toegezegde leningen, ten bedrage van $ 2,59 miljard, verstrekt aan regionale en nationale financiële instellingen, wat duidt op een verschuiving in de strategie om risico's te beperken.
Het onderzoek benadrukte ook dat bijna een tiende van de leningen van het voorgaande jaar duurzame energieprojecten financierde, wat duidt op een verschuiving van de financiering van kolengestookte energiecentrales naar ondersteuning van zonne- en waterkrachtinitiatieven.
Terwijl Beijing zich voorbereidt om volgende week Afrikaanse leiders te ontvangen voor het Forum voor Chinees-Afrikaanse samenwerking, wijzen de nieuwe leenpatronen op een voorzichtige herijking van China's financiële relaties met Afrika. Ondanks de hernieuwde betrokkenheid moet de algemene richting van China's toekomstige partnerschappen op het continent nog duidelijk worden bepaald, aangezien er leningen blijven worden verstrekt aan zowel worstelende als stabielere economieën.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.