De kosten van het Sentinel intercontinentale ballistische raket (ICBM) programma van de Amerikaanse luchtmacht, dat wordt beheerd door Northrop Grumman Corp (NYSE:NOC), zijn gestegen van een eerdere schatting van $95,8 miljard naar ongeveer $160 miljard. Deze aanzienlijke stijging van ongeveer 65 miljard dollar sinds de raming voor 2020 heeft geleid tot bezorgdheid over mogelijke gevolgen voor andere moderniseringsinspanningen van defensie.
Het Sentinel programma, dat de verouderde Minuteman III raketten moet vervangen, heeft een kostenescalatie doorgemaakt die kan leiden tot aanpassingen in de omvang of het tijdschema van het project, zoals een leidinggevende uit de industrie heeft aangegeven. Het Pentagon zal naar verwachting rond dinsdag met een herziene kostenraming komen.
In januari erkende de luchtmacht dat de kosten van het Sentinel-programma waren gestegen tot "ten minste" 131 miljard dollar. Deze escalatie was aanleiding voor de Nunn-McCurdy Act, die een formele rechtvaardiging aan het Congres voorschrijft voor elk programma dat de basiskosten met meer dan 25% overschrijdt. Minister van Defensie Lloyd Austin zal deze kennisgeving volgende week aan het Congres presenteren.
Ondanks de kostenoverschrijdingen benadrukken de leiders van de luchtmacht het belang van het Sentinel-programma voor het behoud van de nucleaire afschrikkingscapaciteit van Amerika. Het Pentagon heeft echter ook alternatieven onderzocht, zoals het verlengen van de levensduur van de huidige Minuteman III raketten, zoals blijkt uit documenten die door bronnen zijn bekeken.
De stijgende kosten van het Sentinel-programma zetten naar verluidt andere prioriteiten van de luchtmacht onder druk, waaronder de Next Generation Air Dominance straaljager, de ontwikkeling van hypersonische wapens, de B-21 bommenwerper en verschillende ruimte-initiatieven.
Northrop Grumman heeft geweigerd commentaar te geven op de kostenstijging en het Pentagon heeft geen commentaar gegeven op het bedrag van 160 miljard dollar. De nieuwe schatting overtreft het eerder op vrijdag gerapporteerde bedrag van ongeveer 141 miljard dollar, waarin rekening was gehouden met wijzigingen in de constructie en aanpassingen in het tijdschema.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.