Een federale jury in Los Angeles heeft vandaag Tom Girardi, een voormalig advocaat uit Californië, schuldig bevonden aan vier aanklachten wegens fraude. De Amerikaanse aanklagers beschuldigden Girardi van het verduisteren van $15 miljoen aan schikkingsgelden die toebehoorden aan zijn cliënten. De 85-jarige Girardi, ooit een bekend figuur in de Amerikaanse advocatenwereld, werd beschuldigd van het misleiden van zijn cliënten en het overhevelen van geld van schikkingen in letselschadezaken.
Girardi, wiens juridische werk in een vervuilingszaak tegen een Californisch nutsbedrijf werd beschreven in de film "Erin Brockovich", schreef de fraude toe aan Christopher Kamon, de voormalige financieel directeur van Girardi Keese, zijn voormalige advocatenkantoor. Girardi's verdediging noemde ook zijn vermeende dementie als een factor in de zaak.
Het kantoor van de openbare aanklager bevestigde het vonnis. Verzoeken om commentaar van Girardi's federale verdedigers werden niet direct beantwoord.
Christopher Kamon, die in januari voor zijn eigen proces staat, wordt beschuldigd van fraude in Los Angeles en heeft onschuldig gepleit. Kamon wordt ook beschuldigd van het verduisteren van $10 miljoen van Girardi Keese, naar verluidt uitgegeven aan buitensporige persoonlijke uitgaven.
In een aparte zaak in Chicago hebben aanklagers Girardi, Kamon en David Lira - de schoonzoon van Girardi en voormalig werknemer van Girardi Keese - beschuldigd van het verduisteren van meer dan 3 miljoen dollar, bedoeld voor de families van de slachtoffers van de crash van 2018 van de Boeing (NYSE:BA) 737 MAX Lion Air Flight 610. Girardi, Kamon en Lira hebben schuld bekend in deze zaak.
U.S. District Judge Josephine Staton, die het proces in Los Angeles voorzat, oordeelde eerder dat Girardi bekwaam was om terecht te staan en verwierp de beweringen van zijn advocaten over dementie. De advocaat van Girardi in Chicago heeft echter aangevoerd dat de uitspraak van rechter Staton over competentie niet van toepassing is op de zaak in Illinois.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.