De vakbonden en leidinggevenden van Volkswagen (ETR:VOWG_p) beginnen vandaag aan cruciale onderhandelingen, waarbij de vakbondsleider van het bedrijf, Daniela Cavallo, een centrale rol speelt.
De gesprekken draaien om baanzekerheid en de mogelijke sluiting van fabrieken in Duitsland, een situatie die zich minder dan een maand na de eerste aankondiging van de autofabrikant over mogelijke fabriekssluitingen ontvouwt. Deze stap markeerde het einde van een tweejarige vredesperiode tussen de vakbonden en het management, ondanks de korte adempauze onder leiding van Cavallo en Volkswagen CEO Oliver Blume.
Cavallo, de eerste vrouw aan het hoofd van de ondernemingsraad van het bedrijf, heeft haar diepe teleurstelling over de huidige situatie geuit. "Helaas moet ik toegeven dat dit tot nu toe de donkerste dag is," verklaarde ze eerder deze maand nadat het bedrijf zijn werknemers had geïnformeerd over de mogelijke fabriekssluitingen en het beëindigen van langlopende baangaranties.
Volkswagen noemt hoge energie- en arbeidskosten, samen met een daling van de vraag in Europa, als redenen voor deze drastische maatregelen. Volgens Cavallo vertegenwoordigt dit een significante cultuurverandering bij Europa's grootste autofabrikant.
Cavallo's toewijding aan het bedrijf is geworteld in haar persoonlijke geschiedenis met Volkswagen, waar ze haar hele carrière heeft doorgebracht sinds ze in 1994 als kantoormedewerker in dienst trad. De band van haar familie met het bedrijf gaat terug tot 1969, toen haar vader van Italië naar Duitsland verhuisde om voor Volkswagen te werken. Vandaag maken Cavallo, haar echtgenoot en twee zussen deel uit van het wereldwijde personeelsbestand van ongeveer 680.000 werknemers, waaronder de 130.000 medewerkers van het VW-merk in Duitsland die momenteel in het geschil verwikkeld zijn.
"Elk van de 130.000 werknemers is reden genoeg om te vechten," zei Cavallo, die ook in de raad van commissarissen van Volkswagen zit. Ze benadrukte de bredere impact van het geschil, die zich uitstrekt tot de families van de werknemers, toeleveranciers, dienstverleners en de regio's waar de fabrieken gevestigd zijn.
Cavallo's opkomst binnen de vakbondsrangen werd opgemerkt door voormalig vakbondsleider Bernd Osterloh, die 15 jaar lang de functie van voorzitter van de ondernemingsraad bekleedde. Naarmate Osterloh's invloed groeide, groeide ook die van Cavallo, met mijlpalen zoals het eerste raadslid in Wolfsburg dat met zwangerschapsverlof ging, waarmee ze de normen in een door mannen gedomineerde industrie uitdaagde.
Cavallo, die wordt omschreven als gestructureerd en effectief, staat bekend om haar doorzettingsvermogen in onderhandelingen. Tijdens discussies over elektrische mobiliteit in 2016 stond ze bijvoorbeeld erop dat er tastbaar bewijs moest zijn voor baanverlies voordat er ontslagen konden worden overwogen, waarmee ze een hoge standaard zette voor personeelsreducties.
De uitkomst van de huidige onderhandelingen, die mogelijk kunnen leiden tot stakingen vanaf 1 december, zal sterk afhangen van Cavallo's onderhandelingsvaardigheden en strategisch gebruik van haar krachtigste instrument: de dreiging van stakingen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.