Volkswagen (ETR:VOWG_p) heeft te kampen met een reeks uitdagingen in zijn Duitse fabrieken, waaronder hoge kosten en onderbezetting, te midden van een breder probleem van lage fabriekscapaciteitsbenutting onder Europese autofabrikanten.
De Duitse autofabrikant, de op één na grootste ter wereld, staat onder de loep vanwege zijn complexe bestuursstructuren, EV-investeringsstrategieën en managementbeslissingen. Deze kwesties worden verergerd door dalende inkomsten uit belangrijke markten zoals China en de impact van de bureaucratische omgeving in Duitsland.
De auto-industrie in Europa maakt een aanzienlijke verschuiving door, waarbij de bezettingsgraad van de fabriekscapaciteit voor lichte voertuigen is gedaald van 70% in 2019 naar 60% in 2023. Opvallend is dat de gemiddelde bezettingsgraad in landen met lagere kosten slechts licht daalde naar 79% van 83%, terwijl landen met hoge kosten een daling zagen naar 54% van 65%. Volkswagen, samen met Renault en Stellantis, behoren tot de bedrijven met lagere gemiddelde capaciteitsbenutting in Europa.
Volkswagen's CFO Arno Antlitz heeft de moeilijkheden benadrukt van het produceren van dure elektrische voertuigen (EV's) in de kostbare Duitse fabrieken van het bedrijf, vooral wanneer deze EV's niet aan de verkoopverwachtingen voldoen. De financiële druk is duidelijk, met een daling van 69% in de Duitse EV-verkopen en een algemene daling van 18% in de Europese autoverkopen in augustus, wat het laagste niveau in drie jaar bereikt.
De fabriek in Osnabrück, een van Volkswagens meest onderbenutte faciliteiten, draait op ongeveer 30% van zijn capaciteit. Met huidige modellen die tegen 2026 uit productie gaan en geen duidelijke plannen voor toekomstige productie, dringen vakbondsvertegenwoordigers aan op de ontwikkeling van betaalbaardere modellen om de vraag en banen te behouden.
Volkswagen onderzoekt kostenbesparende maatregelen die verder gaan dan het initiatief van €10 miljard dat in december vorig jaar werd gelanceerd, en onderhandelingen met vakbonden beginnen vandaag. De mogelijkheid van fabriekssluitingen in Duitsland dreigt, hoewel arbeidsvertegenwoordigers aanzienlijke invloed hebben in de raad van commissarissen van het bedrijf, wat elke beslissing om faciliteiten te sluiten compliceert.
Andere Europese autofabrikanten passen zich ook aan het uitdagende landschap aan. Renault is begonnen met ontslagen als onderdeel van een kostenbesparingsstrategie, terwijl Stellantis van plan is zijn personeelsbestand in Europa aanzienlijk te verminderen tegen eind 2024. Ford herstructureert zijn Europese activiteiten, inclusief personeelsinkrimping en het verplaatsen van productie naar goedkopere locaties.
De concurrentie wordt intensiever met Chinese autofabrikanten zoals BYD en Chery die activiteiten opzetten in goedkopere Oost-Europese landen. Deze trend zal naar verwachting versnellen, waardoor West-Europese markten zoals Duitsland zich mogelijk moeten richten op premium- en luxevoertuigen die hogere operationele kosten kunnen absorberen.
Terwijl autofabrikanten door deze turbulente tijden navigeren, blijft de kwestie van het balanceren van capaciteit en kosten in verschillende regio's een kritiek probleem, waarbij vakbonden wijzen op de noodzaak voor het management om aantrekkelijke en betaalbare EV-modellen te leveren om de vraag te stimuleren en de levensvatbaarheid van Europese fabrieken te waarborgen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.