De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, heeft een rechtszaak aangespannen tegen drie grote insulineproducenten - Eli Lilly (NYSE:LLY), Novo Nordisk (NYSE:NYSE:NVO) en Sanofi (NASDAQ:SNY) - samen met verschillende pharmacy benefit managers (PBM's), waaronder CVS (NYSE:CVS)' Caremark, Cigna's Express Scripts (NYSE:CI) en UnitedHealth's OptumRx (NYSE:NYSE:UNH). De rechtszaak beweert dat deze entiteiten hebben samengespannen om de prijs van insuline kunstmatig op te drijven.
De juridische aanklacht, ingediend door het kantoor van Paxton op donderdag, stelt dat de farmaceutische bedrijven betrokken waren bij een plan om de insulineprijzen te verhogen en vervolgens niet-openbare kickbacks betaalden aan de PBM's. In ruil daarvoor worden de PBM's ervan beschuldigd voorkeursbehandeling te geven aan insuline met de hoogste lijstprijzen en goedkopere alternatieven uit te sluiten van hun lijsten met gedekte geneesmiddelen.
Deze rechtszaak is belangrijk omdat ze zich richt op zowel insulineproducenten als PBM's. Voorheen waren alleen PBM's onder de loep genomen door Amerikaanse mededingingsautoriteiten. In september beschuldigde de U.S. Federal Trade Commission (FTC) dezelfde PBM's ervan de markt te manipuleren door patiënten te sturen naar duurdere insulineproducten om grote kortingen van geneesmiddelenfabrikanten veilig te stellen. Hoewel de FTC op dat moment de insulineproducenten niet direct aanklaagde, uitte ze wel kritiek op hun deelname aan wat werd omschreven als een 'kapot systeem'.
Paxton benadrukte in zijn verklaring de samenwerkingstactieken van de gedaagden: "Grote farmaceutische insulineproducenten en PBM's werkten samen om diabetespatiënten uit te buiten en de prijzen zo hoog mogelijk op te drijven."
In reactie op de rechtszaak ontkent CVS enig wangedrag en stelt: "Beweringen dat wij enige rol spelen bij het bepalen van de prijzen die fabrikanten voor hun producten vragen, zijn onjuist, en we zijn van plan ons krachtig te verdedigen tegen deze ongefundeerde rechtszaak." Ook een woordvoerder van Novo Nordisk heeft de beschuldigingen als ongegrond afgewezen en bevestigd dat het bedrijf zich krachtig zal verdedigen. Op het moment van rapportage hadden de andere betrokken bedrijven geen commentaar gegeven op de zaak.
De juridische uitdaging in Texas vertegenwoordigt een groeiende bezorgdheid over de betaalbaarheid van insuline, een levensreddend medicijn voor miljoenen mensen met diabetes. De uitkomst van deze rechtszaak kan belangrijke gevolgen hebben voor de farmaceutische industrie en de kosten van de gezondheidszorg.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.