Stellantis, de op drie na grootste autofabrikant ter wereld, streeft ernaar een kosteneffectieve strategie te adopteren die vergelijkbaar is met die van Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen (EV's) om concurrerend te blijven te midden van Europese en Amerikaanse tarieven, die CEO Carlos Tavares als concurrentievervalsend heeft bekritiseerd.
Tavares heeft tarieven omschreven als een "val" die traditionele autofabrikanten zou kunnen benadelen door hen te beletten de kostenefficiëntie te ervaren die Chinese concurrenten hebben bereikt, die EV's kunnen produceren voor ongeveer een derde minder.
Om deze uitdaging het hoofd te bieden, heeft Stellantis een belangrijke stap gezet door vorig jaar oktober een belang van 21% te nemen in de Chinese EV-fabrikant Leapmotor. Deze joint venture geeft Stellantis toegang tot de technologie van Leapmotor en de exclusieve rechten om hun EV's buiten China te produceren.
Momenteel produceert Stellantis Leapmotor EV's in zijn fabriek in Tychy, Polen, waar het ook modellen van Fiat, Jeep en Alfa Romeo produceert. Tavares heeft aangegeven dat Stellantis ook zou kunnen beginnen met het maken van Leapmotor EV's in Noord-Amerika.
Het bedrijf wordt echter geconfronteerd met verschillende handelsbarrières in Europa en de VS. Terwijl Chinese EV's al in Europa worden verkocht en er meer fabrieken worden opgezet met steun van individuele Europese landen, heeft de VS een meer protectionistische houding aangenomen.
De regering-Biden heeft een tarief van 100% opgelegd op in China geproduceerde EV's, de binnenlandse productie aangemoedigd via de Inflation Reduction Act, en Chinese auto-onderdelen geviseerd. Bovendien zijn er voorstellen om Chinese software en hardware te verbieden in voertuigen op Amerikaanse wegen.
Ondanks de mogelijkheid om Leapmotor EV's in Amerikaanse faciliteiten te produceren, zouden de besparingen minimaal kunnen zijn vanwege de noodzaak om niet-Chinese onderdelen te gebruiken en Amerikaanse lonen te betalen. Bovendien zijn er politieke uitdagingen, zoals blijkt uit de kritiek van de Amerikaanse senator Marco Rubio en anderen op de geplande batterijfabriek van Ford (NYSE:F) in Michigan, die technologie gebruikt die in licentie is gegeven door het Chinese bedrijf CATL.
Het contrast in handelsstrategieën tussen de VS en Europa benadrukt de verdeeldheid onder autofabrikanten en executives. Terwijl sommige Europese autofabrikanten, zoals Volkswagen (ETR:VOWG_p) en BMW (ETR:BMWG), Chinese technologie en partnerschappen hebben omarmd om een concurrentievoordeel te behalen, pleiten anderen in de VS, waaronder Ford, voor tarieven om een gelijk speelveld te creëren en tijd te winnen om concurrerende EV-modellen te ontwikkelen.
Ondanks deze verschillen voorspellen industrie-experts dat de Chinese EV-industrie wereldwijd een dominante kracht zal worden. De Europese Unie heeft tarieven voorgesteld tot 35,3%, maar kan Chinese autofabrikanten niet volledig uitsluiten vanwege haar gemeenschappelijk regelgevingskader.
Aan de andere kant hebben de VS een tarief van 25% heringevoerd op Chinese kunstmatige en natuurlijke grafiet, waarbij bedrijven zoals Novonix profiteren van Amerikaanse subsidies en belastingkredieten om de binnenlandse productie te verhogen.
Stellantis blijft zich inzetten voor zijn elektrificatiedoelstellingen en streeft naar 100% EV-verkoop in Europa en 50% in de VS tegen 2030. Het bedrijf richt zich ook op meer betaalbare modellen, zoals de aankomende Citroen e-C3, die vanaf €20.000 zal kosten, en zijn Leapmotor EV's.
Te midden van deze ontwikkelingen benadrukt Moshiel Biton, CEO van het Israëlische batterijmaterialenbedrijf Addionics, de noodzaak voor traditionele autofabrikanten om te innoveren in plaats van uitsluitend te vertrouwen op Chinese technologie om concurrerend te blijven op de EV-markt.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.