In een poging om een overnamebod van €47 miljard van Alimentation Couche-Tard Inc, eigenaar van Circle-K, af te weren, herstructureert Seven & i Holdings uit Japan om zich te concentreren op zijn winstgevende 7-Eleven gemakswinkels. Het bedrijf scheidt zijn supermarktactiviteiten en andere niet-kernactiviteiten af in een nieuw opgerichte holdingmaatschappij, York Holdings, en is ook van plan zichzelf om te dopen tot 7-Eleven Corp.
Deze strategische verschuiving is gericht op het afschudden van de conglomeraatkorting die al lang van invloed is op de aandelenwaarde van Seven & i, met name vanwege de ondermaatse prestaties van het supermarktsegment. De Canadese bieder, die in augustus een voorlopig bod uitbracht, heeft vorige week zijn bod naar verluidt met 22% verhoogd.
Seven & i is ervan overtuigd dat de herstructurering de aandeelhouderswaarde zal vergroten en stelt een ambitieus EBITDA-winstdoel van 100 miljard yen (€670 miljoen) voor York in het volgende boekjaar. Deze aankondiging komt op een moment dat aandeelhouders Artisan Partners en ValueAct Capital het bedrijf eerder hebben aangespoord om niet-essentiële activiteiten af te stoten. Het Japanse conglomeraat heeft wereldwijd ongeveer 157.000 mensen in dienst en is actief in een breed scala aan bedrijfsactiviteiten.
In Japan, waar 7-Eleven winkels diep verankerd zijn in de cultuur en bekend staan om hun brede assortiment, geniet het bedrijf een robuuste operationele marge van 27%, vergeleken met slechts 3,5% voor winkels buiten Japan. Desondanks is de Japanse markt voor gemakswinkels verzadigd en ondervindt 7-Eleven stevige concurrentie van FamilyMart en Lawson, waarbij de vergelijkbare winkelomzet in de zes maanden tot september een lichte daling liet zien.
Om deze trend tegen te gaan, test Seven & i een nieuw mini-supermarktconcept genaamd "SIP", dat naar verwachting een tweede groeiafdeling zal worden zodra het volledig is gelanceerd. Analisten geloven dat Seven & i enige mate van samenwerking met het supermarktbedrijf zal moeten behouden, ondanks de afsplitsing naar York Holdings.
Het internationale segment, met name in de Verenigde Staten, vormt een grotere uitdaging voor Seven & i, dat onlangs zijn winstprognose voor het hele jaar naar beneden bijstelde en moeite heeft om de kosten snel genoeg te verlagen om de marges te verbeteren. Het bedrijf streeft ernaar om tegen het boekjaar 2030 een rendement op geïnvesteerd vermogen van 10% te behalen, tegenover 6,5% vorig jaar. De plannen omvatten het sluiten van 444 slecht presterende winkels in het buitenland en het verbeteren van het aanbod van verse voedingsmiddelen in de VS.
Het moet nog blijken hoe effectief deze veranderingen zullen zijn in het verhogen van de winstgevendheid en het voldoen aan de verwachtingen van investeerders. Sommige analisten suggereren dat het minstens vijf jaar kan duren voordat er significante verbeteringen zichtbaar worden.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.