De openbaar aanklager van New York, Letitia James, is een onderzoek gestart naar de voorgestelde overname van Discover Financial Services door Capital One Financial Corp. De deal, gewaardeerd op €35,3 miljard, wordt onderzocht op mogelijke schendingen van de antitrustwetten van New York. Op woensdag diende James een verzoek in bij een rechtbank in Manhattan voor een dagvaarding tegen Capital One om documenten te verkrijgen die nodig zijn voor het onderzoek.
De openbaar aanklager uitte bezorgdheid over de impact van de fusie op New Yorkers, met name degenen met een lage kredietwaardigheid. Capital One en Discover hebben aanzienlijke aandelen in de kredietkaartleningmarkt van New York, met respectievelijk meer dan €9,5 miljard en €6,5 miljard. De fusie zou de financiële situatie van deze consumenten aanzienlijk kunnen beïnvloeden.
Capital One, gevestigd in McLean, Virginia, met activa ter waarde van €480 miljard per 30 juni, staat op het punt om donderdag zijn resultaten van het derde kwartaal bekend te maken. Discover, gevestigd in Riverwoods, Illinois, rapporteerde vorige week al een winst van €965 miljoen in het derde kwartaal.
De bank reageerde op de acties van de openbaar aanklager door te stellen dat ze via de juiste juridische kanalen zullen antwoorden. Capital One gelooft dat ze een sterk argument hebben voor de fusie, waarbij ze de voordelen benadrukken op het gebied van concurrentie en consumentenbelangen.
De voorgestelde fusie, die in februari werd aangekondigd, zal naar verwachting de grootste kredietkaartuitgever in de Verenigde Staten vormen met meer dan €250 miljard aan uitstaande leningen. Deze stap zou JPMorgan Chase in omvang overtreffen en meer dan 305 miljoen kaarthouders bereiken. Bovendien zou de fusie de positie van Capital One als de grootste uitgever van subprime kaarten consolideren en de gecombineerde entiteit een marktaandeel van meer dan 30% geven. De deal is ook gericht op het uitbreiden van de betalingsactiviteiten van Capital One, waaronder Visa en Mastercard-branded kaarten.
Goedkeuring van aandeelhouders, de Federal Reserve en het Office of the Comptroller of the Currency is vereist voor de fusie om door te gaan. Beide bedrijven hebben aangegeven de deal begin 2025 te willen afronden.
Eerder in mei verzocht het kantoor van de openbaar aanklager van New York Capital One en Discover om af te zien van vertrouwelijkheid om documenten te kunnen beoordelen die waren ingediend bij de antitrustafdeling van het ministerie van Justitie. Terwijl Discover instemde met de ontheffing, weigerde Capital One, met als argument dat dit de staat onterechte regelgevende bevoegdheid over nationale banken zou geven. Deze weigering leidde tot het huidige dagvaardingsverzoek.
Daarnaast worden Capital One en Discover geconfronteerd met rechtszaken van klanten die beweren dat de fusie de concurrentie zou verminderen en de kosten voor consumenten zou verhogen. Het onderzoek en deze juridische uitdagingen vormen aanzienlijke obstakels voor de voltooiing van de fusie.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.