Door Geoffrey Smith
Investing.com - Waar olifanten vechten, worden mieren vertrapt.
De grootste chipmakers van Europa, Infineon Technologies (DE:IFXGn) en STMicroelectronics (PA:STM) krijgen vanmorgen een voorproefje van het leven als een mier, nu het handelsgeschil tussen China en de VS dreigt te escaleren.
De twee bedrijven zijn in een lastig parket gebracht door de beslissing van de Trump-regering vorige week om Amerikaanse bedrijven te verbieden met Huawei samen te werken zonder een overheidsvergunning. Dit weekend waren er berichten dat bedrijven als Alphabet (NASDAQ:GOOGL), Qualcomm (NASDAQ:QCOM) en Broadcom (NASDAQ:AVGO) al zijn gestopt met de verkoop aan de Chinese telecomgigant.
Volgens een bericht van de Japanse Nikkei Asian Review heeft het Duitse Infineon de verkoop aan Huawei opgeschort uit vrees voor juridische problemen in de VS, terwijl het in Frankrijk gevestigde STMicro (PA:STM) later deze week besprekingen zal voeren met het Chinese bedrijf om de situatie te verduidelijken.
Infineon stond om 10:00 uur 3,1% lager, terwijl STMicro met 3,8% daalde. Beide bevinden zich aan de onderkant van hun indexen. De Duitse Dax en de CAC 40 zijn beide iets minder dan 0,1% gedaald, terwijl de continentale Euro Stoxx 600 de week effectief vlak opent op 381,60.
Volgens Nikkei zijn de directe verkopen van Infineon aan Huawei minimaal: minder dan 100 miljoen dollar per jaar, op een jaarlijkse omzet van 7,94 miljard euro. Voor STMicro zou het directe effect groter zijn, stelt Reuters, aangezien Huawei één van zijn 10 grootste klanten is.
Het zijn echter niet alleen de directe effecten waar de twee bedrijven zich zorgen over moeten maken. Beperkingen op de verkoop aan China, 's werelds grootste markt voor halfgeleiders, zullen nog meer overcapaciteit veroorzaken voor de industrie buiten China, waardoor de prijzen en marges nog meer onder druk komen te staan.
Het is nog geen twee maanden geleden dat Infineon zijn vooruitzichten voor zowel de inkomsten als de winst in 2019 moest verlagen als gevolg van "de aanhoudende traagheid op de eindmarkten." STMicro hield weliswaar zijn koers aan maar beperkte zijn geplande kapitaaluitgaven.
Zelfs als de vraag zou aantrekken, zei het Duitse bedrijf, dan zou dat slechts langzaam doorstromen naar het eindresultaat, omdat de wereldwijde voorraden nu al op een hoog niveau liggen. Zo blijkt uit meerdere verslagen dat Huawei maandenlang voorraden heeft aangelegd om zich te beschermen tegen het afsnijden van westerse leveranciers.
Het Nederlandse ASML (AS:ASML), dat de machines maakt voor de productie van chips, voelde de pijn ook en noteert momenteel 3,3% lager.