De U.S. Federal Trade Commission (FTC) heeft vastgesteld dat een klein aantal "pharmacy benefit managers" (PBM's) door marktconsolidatie aanzienlijke invloed heeft op de prijsstelling van medicijnen op recept in de Verenigde Staten.
De bevindingen van de FTC, die deel uitmaken van een tussentijds rapport, suggereren dat de drie grootste PBM's, die 79% van de Amerikaanse aanvragen voor medicijnen op recept beheren, hun dominante positie mogelijk misbruiken ten nadele van consumenten en kleinere apotheken.
Deze PBM's, met name UnitedHealth Group Inc's (NYSE:UNH) Optum unit, CVS (NYSE:CVS) Health Corp's (NYSE:CVS) CVS Caremark, en Cigna Corp's (NYSE:CI) Express Scripts, hebben zich verrijkt door de huidige structuur van de geneesmiddelenmarkt, waardoor ze mogelijk de kosten opdrijven en de concurrentie beperken. De voorzitter van de FTC, Lina Khan, benadrukte dat het agentschap zijn volledige instrumentarium wil gebruiken om dominante spelers op de gezondheidszorgmarkt te onderzoeken.
Het rapport werpt licht op de ondoorzichtige praktijken van PBM's, zoals hoe ze medicijnen selecteren voor hun formularium - de lijst van medicijnen die door de verzekering worden gedekt - en hoe ze apotheken vergoeden. Het rapport belicht ook de recente oprichting van PBM collectieve inkooporganisaties (GPO's), die onderhandelen over geneesmiddelencontracten en kortingen, een rol die traditioneel direct door PBM's werd uitgevoerd.
De bezorgdheid van de FTC komt voort uit het bredere initiatief van president Joe Biden om de kosten voor gezondheidszorg en medicijnen op recept te verlagen na de goedkeuring van de Inflation Reduction Act.
Het agentschap wees op de hoge concentratie in de PBM-markt, waarbij de grootste bedrijven verticaal geïntegreerd zijn met grote verzekeringsmaatschappijen en apotheekketens, waardoor ze aanzienlijke controle hebben over medicijnprijzen en toegang.
De FTC merkte ook op dat deze PBM's deel uitmaken van bedrijven die eigenaar zijn van de grootste apotheekketens en verzekeringsmaatschappijen, zoals CVS dat eigenaar is van Aetna, wat hun marktmacht nog verder versterkt.
De zes onderzochte bedrijven, waaronder UnitedHealth Group Inc, CVS Health Corp, Cigna Group en Humana Inc (NYSE:HUM), controleren meer dan 90% van de markt en hebben tussen 2016 en 2023 meer dan 190 transacties uitgevoerd om hun posities te consolideren.
De consolidatie heeft geresulteerd in praktijken die onafhankelijke apotheken kunnen schaden door patiënten weg te sturen en ze vast te zetten in ongunstige contracten. Bovendien ontdekte de FTC dat PBM's mogelijk kortingen bedingen met geneesmiddelenfabrikanten die de toegang tot goedkopere generieke geneesmiddelen beperken.
Het onderzoek van de FTC naar de invloed van de belangrijkste PBM's op de prijsstelling van medicijnen en de toegang tot medicijnen begon in 2022 en werd uitgebreid naar de zes belangrijkste PBM's op de markt. De bevindingen van het bureau maken deel uit van de voortdurende inspanningen om de complexiteit van de prijsstelling van geneesmiddelen op recept aan te pakken en eerlijke concurrentie in de gezondheidszorgsector te garanderen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.