De Verenigde Staten zullen vandaag belangrijke veranderingen in hun militaire commandostructuur in Japan bekendmaken, met als doel de samenwerking met de Aziatische natie op het gebied van defensie te versterken in het licht van de bezorgdheid over regionale dreigingen.
Tijdens veiligheidsbesprekingen op hoog niveau in Tokio zal de herstructurering worden aangekondigd, evenals besprekingen over uitgebreide afschrikking en het verdiepen van de samenwerking met de defensie-industrie.
Tijdens de gesprekken ontmoeten de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken en minister van Defensie Lloyd Austin de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Yoko Kamikawa en minister van Defensie Minoru Kihara. Eerder vandaag spraken Austin en Kihara ook al met hun Zuid-Koreaanse collega Shin Won-sik.
Een Amerikaanse functionaris gaf aan dat minister Austin van plan is aan te kondigen dat de U.S. Forces Japan wordt omgevormd tot een Joint Force Headquarters, dat zal rapporteren aan de commandant van de U.S. INDOPACOM. Het commando zal worden geleid door een generaal met drie sterren, een lagere rang dan de viersterrenpositie waarop Japan had gehoopt.
Voor de eerste keer zal de ministeriële dialoog gaan over "uitgebreide afschrikking", een weerspiegeling van de belofte van de VS om haar bondgenoten te verdedigen door gebruik te maken van haar nucleaire capaciteiten indien nodig.
Japan is een strategische locatie voor de militaire aanwezigheid van de VS, met 54.000 Amerikaanse troepen, talloze vliegtuigen en het enige vliegdekschip van de VS. Als reactie op de groeiende militaire macht van China neemt Japan afstand van zijn naoorlogse pacifisme en heeft het in 2022 plannen aangekondigd om zijn defensie-uitgaven te verdubbelen tot 2% van het BBP.
De VS willen ook nauwer samenwerken met de Japanse defensie-industrie om de druk op Amerikaanse defensiebedrijven te verlichten, die momenteel onder druk staan door de vraag naar producten als gevolg van conflicten in Oekraïne en het Midden-Oosten.
Vorige maand startten Tokio en Washington besprekingen over nauwere samenwerking met de defensie-industrie in het kader van het Amerikaans-Japans forum voor industriële samenwerking, acquisitie en instandhouding op defensiegebied. Dit initiatief werd in april in het leven geroepen door premier Fumio Kishida en president Joe Biden.
Na de bijeenkomsten in Tokio zullen Blinken en Austin veiligheidsbesprekingen voeren met een andere bondgenoot van de VS, de Filippijnen. Deze gesprekken maken deel uit van de inspanningen van de regering Biden om de uitdagingen van een assertief China aan te pakken.
In het kader van aanverwante diplomatieke activiteiten had Blinken zaterdag in Laos een ontmoeting met zijn Chinese ambtgenoot Wang Yi. Hij herhaalde dat de VS en haar partners zich inzetten voor het behoud van een "vrije en open Indo-Pacific".
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.