In een belangrijke stap om de luchtverdedigingscapaciteit van Oekraïne te versterken, hebben de Verenigde Staten, samen met verschillende bondgenoten, toegezegd Oekraïne vijf extra luchtverdedigingssystemen te leveren. De aankondiging kwam tijdens de NAVO-top, waar leiders van de VS, Nederland, Roemenië, Italië, Duitsland en Oekraïne een gezamenlijke verklaring aflegden.
De extra steun omvat Patriot raketbatterijen, onderdelen voor een andere Patriot batterij en een SAMP-T systeem. De VS, Duitsland en Roemenië doneren de Patriot batterijen, terwijl Nederland de benodigde onderdelen levert. Italië heeft toegezegd een SAMP-T systeem te leveren.
De leiders gaven aan dat Oekraïne in de komende maanden tientallen tactische luchtverdedigingssystemen zal ontvangen. Deze belofte komt op een moment dat Oekraïne zich blijft verdedigen tegen de aanhoudende Russische agressie, die begon met een invasie in februari 2022.
President Joe Biden deed de eerste aankondiging tijdens de NAVO-top. De toezegging onderstreept de aanzienlijke steun die Oekraïne heeft ontvangen van Washington, dat sinds 2022 al meer dan 50 miljard dollar aan militaire hulp heeft verstrekt. De Amerikaanse militaire hulp liep in de winter echter vertraging op door oponthoud in het Congres.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy heeft zich uitgesproken over de behoefte aan meer en snellere militaire steun. Omdat de gevechtslinies sinds de beginfase van het conflict grotendeels onveranderd zijn gebleven en Rusland recentelijk is opgerukt in Oost-Oekraïne, heeft de regering van Zelenskiy aangedrongen op een verhoging van de luchtverdedigingscapaciteit, met als doel deze in de zomer te verdubbelen.
De noodzaak van een betere luchtverdediging werd benadrukt door recente aanvallen in Oekraïne. Maandag werd het belangrijkste kinderziekenhuis in Kiev getroffen door een raketaanval en ook andere steden in Oekraïne werden getroffen door een spervuur van raketten, waarbij ten minste 41 burgers omkwamen. Dit maakte deel uit van de dodelijkste reeks luchtaanvallen in maanden. Hoewel Moskou ontkent dat het doelbewust burgers en civiele infrastructuur aanvalt, zijn er sinds het begin van de invasie duizenden burgers gedood.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.