De dood van de hooggeplaatste Hezbollah-commandant Fuad Shukr op dinsdag betekende een groot verlies voor de militante groep en de grootste impact op het leiderschap sinds de dood van Imad Mughniyeh in 2008. Shukr, een van de grondleggers van Hezbollah, speelde een centrale rol in de groei van de organisatie van een lokale militie tijdens de Libanese burgeroorlog tot een prominente kracht in de regio.
Shukr, ook bekend als Al-Hajj Mohsin, maakte deel uit van de beweging van Libanese sjiitische moslims die in 1982 de wapens opnamen tegen de Israëlische troepen in Libanon, gemotiveerd door de Iraanse Islamitische Revolutie van 1979. Hij was een naaste medewerker van Mughniyeh, die binnen Hezbollah-kringen als een legendarische commandant wordt beschouwd, maar door de Verenigde Staten als terrorist wordt bestempeld, die hem ervan beschuldigen de bomaanslag op de Amerikaanse marinierskazerne van 1983 in Beiroet te hebben georkestreerd.
De Amerikaanse regering had een premie van maximaal 5 miljoen dollar op het hoofd van Shukr gezet, zoals vermeld op de Rewards for Justice website in 2017, voor zijn vermeende centrale betrokkenheid bij de aanval op de marinierskazerne die resulteerde in de dood van 241 Amerikaanse militairen. Israël hield Shukr verantwoordelijk voor talrijke moorden op Israëliërs en buitenlanders gedurende de jaren dat hij actief was.
In een vergeldingsaanval voor een raketaanval op 27 juli, die resulteerde in de dood van 12 kinderen en tieners in een Druzisch dorp in de door Israël bezette Golan Hoogvlakte, richtte Israël zich op de 61-jarige Shukr en doodde hem. Hezbollah heeft betrokkenheid bij de aanval op de Golanhoogten ontkend.
Hezbollah-leider Hassan Nasrallah, die donderdag via een videoverbinding rouwenden toesprak op de begrafenis van Shukr, beschreef Shukr als een centrale figuur in de groep sinds haar oprichting. Nasrallah gaf Shukr de eer voor het opbouwen van de "belangrijkste capaciteiten" die Hezbollah momenteel bezit en karakteriseerde hem als een mentor voor strijders en commandanten, met name in de operaties tegen Israël sinds 8 oktober.
Volgens de pro-Hezbollah publicatie al-Akhbar was Shukr samen met Mughniyeh betrokken bij het plannen van een zelfmoordaanslag met een bomauto op Israëlische troepen in 1982. De krant benadrukte ook de rol van Shukr in de evolutie van de militaire tactieken van Hezbollah en de uitbreiding van het arsenaal, met inbegrip van de invoering van geavanceerde wapens zoals precisieraketten, kruisraketten, antischipraketten, langeafstandsraketten en drones.
Na de dood van Mughniyeh nam Shukr veel van zijn verantwoordelijkheden over. Hij trad op als militair adviseur van Nasrallah en speelde een belangrijke rol in de militaire operaties van Hezbollah in Syrië ter ondersteuning van president Bashar al-Assad.
Het Israëlische leger schrijft het merendeel van de geavanceerde wapens van Hezbollah toe aan de inspanningen van Shukr. Ondanks de Amerikaanse premie en beschuldigingen heeft Hezbollah de beschuldigingen tegen Shukr en een andere medewerker, Talal Hamiyah, consequent als ongegrond van de hand gewezen.
Nasrallah beweerde in een interview met een Arabische zender in 2022 dat de aanslagen in 1980 op Westerse belangen in Libanon, waaronder de bomaanslag op de Amerikaanse marinierskazerne, werden gepleegd door kleine groepen die geen banden hadden met Hezbollah.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.