Nu orkaan Milton nadert, nemen de brandstoftekorten in heel Florida toe, waarbij bijna een kwart van de benzinepompen in de staat zonder brandstof zit. Inwoners die gehoor geven aan evacuatiebevelen die meer dan een miljoen mensen treffen, worden geconfronteerd met overvolle snelwegen en lege tankstations, vooral van Tampa tot Orlando. De haast om te evacueren komt terwijl de regio nog steeds herstellende is van de impact van orkaan Helene minder dan twee weken geleden.
Vanaf vanmiddag 12 uur Eastern Time zat 24% van de ongeveer 8.000 benzinepompen in Florida zonder brandstof, een aanzienlijke stijging ten opzichte van ruim 17% de avond ervoor. De gegevens, bijgehouden door GasBuddy, onderstrepen de urgentie van de situatie nu verwacht wordt dat Milton later vandaag aan land zal komen in het gebied rond Tampa Bay.
Florida, de op twee na grootste benzineconsument in de Verenigde Staten, is sterk afhankelijk van brandstofimport vanwege het gebrek aan raffinaderijen binnen de staat. De verwachte route van orkaan Milton vormt een ernstige bedreiging, vooral voor het gebied rond Tampa Bay, waar het merendeel van de brandstofimport- en opslagfaciliteiten van de staat gevestigd is. Tom Kloza, een olieanalyst bij OPIS, uitte dinsdag zijn zorgen dat dit mogelijk de meest verwoestende gebeurtenis voor de brandstofmarkten van Florida zou kunnen zijn sinds orkaan Andrew in 1992.
De haven van Tampa Bay, cruciaal voor de brandstoftoevoer naar West- en Centraal-Florida, werd dinsdag gesloten voor alle scheepvaartverkeer. Ben Ruddell, directeur van het FEWSION Project, merkte op dat een langdurige sluiting van de haven de brandstoftoevoer aanzienlijk zou kunnen verstoren. De Energy Information Administration meldt dat er jaarlijks normaal gesproken meer dan 17 miljoen ton aan petroleum- en aardgasgerelateerde producten door Tampa Bay worden vervoerd.
Energiebedrijven, waaronder Kinder Morgan Inc (NYSE:KMI), Chevron Corp (NYSE:CVX), CITGO Petroleum en Buckeye Partners, sluiten terminals in Tampa om mogelijke schade te beperken. Kinder Morgan heeft ook zijn Central Florida Pipeline-systeem gesloten, dat twee kleine pijpleidingen omvat die benzine, ethanol, diesel en vliegtuigbrandstof van Tampa naar Orlando transporteren.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.