Israël is gestopt met het verwerken van verzoeken voor commerciële voedselimport naar Gaza, wat invloed heeft op een systeem dat de afgelopen zes maanden meer dan de helft van de voedselvoorziening van het gebied heeft verzorgd.
Sinds maandag kunnen handelaren in Gaza geen toegang meer krijgen tot het systeem dat wordt beheerd door Cogat, het Israëlische orgaan dat toezicht houdt op hulp en commerciële zendingen, en krijgen ze geen antwoord op hun vragen.
Deze stopzetting heeft geleid tot een aanzienlijke vermindering van de goederen die Gaza binnenkomen, waarbij de huidige niveaus het laagst zijn sinds het begin van het conflict. Officiële Israëlische gegevens tonen aan dat van 1 oktober tot 16 oktober de gemiddelde dagelijkse zending naar Gaza is gedaald tot 29 vrachtwagens, een scherp contrast met de 175 vrachtwagens per dag tussen mei en september.
Volgens twee bronnen kan de stopzetting van commerciële zendingen voortkomen uit bezorgdheid dat Hamas, de militante groepering in Gaza, profiteert van deze import, een beschuldiging die Hamas ontkent.
De afname van commerciële import valt samen met een nieuwe Israëlische militaire operatie in Noord-Gaza die de humanitaire hulp heeft verstoord. Het Wereldvoedselprogramma meldde zondag dat de operatie hulpleveringen via noordelijke grensovergangen gedurende minstens twee weken deze maand heeft geblokkeerd.
Vóór het conflict kwamen er dagelijks ongeveer 500 vrachtwagens Gaza binnen met een mix van hulpgoederen en commerciële goederen. Commerciële import heeft echter te maken gehad met uitdagingen, waaronder plunderingen en hoge transportkosten, waardoor deze goederen onbetaalbaar zijn geworden voor veel mensen in Gaza. Een groep handelaren kreeg voorrang bij importgoedkeuringen, en er waren berichten over vergunningen die voor aanzienlijke bedragen werden verkocht.
Het online platform van Cogat voor importverzoeken is gestopt met functioneren, en berichten aan Cogat blijven onbeantwoord. De laatste substantiële zending van commerciële goederen was op 1 oktober, met sindsdien slechts een klein aantal geregistreerde vrachtwagens uit de private sector.
Ook hulpleveringen zijn getroffen, waarbij routes via Egypte en Jordanië verstoringen ondervinden vanwege veiligheidsoverwegingen en nieuwe douanevoorschriften. Er is een compromis bereikt tussen Israël en de VN met betrekking tot de douaneregels, maar hulpleveringen vanuit Jordanië zijn afgenomen na recente vijandelijkheden in Noord-Gaza.
Te midden van deze ontwikkelingen heeft de Integrated Food Security Phase Classification gewaarschuwd voor een mogelijke verdubbeling van het aantal mensen dat geconfronteerd wordt met "catastrofale" honger in Gaza. De situatie heeft geleid tot internationale kritiek en dreigementen van de Verenigde Staten om militaire steun aan Israël in te houden.
Cogat heeft verklaard dat Israël hulpvrachtwagens blijft toelaten tot Gaza, ook via noordelijke grensovergangen, maar gaf geen gedetailleerde antwoorden op vragen over de situatie. De uitdagingen bij het leveren van voldoende voedsel aan de 2,3 miljoen inwoners van Gaza, van wie velen ontheemd zijn geraakt door het conflict, blijven een omstreden kwestie.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.