BANGKOK - Het Grondwettelijk Hof van Thailand zal woensdag een cruciale uitspraak doen die zou kunnen leiden tot het ontslag van premier Srettha Thavisin, waardoor de politieke onrust in het land nog verder zou kunnen toenemen. Srettha, een nieuwkomer op het politieke toneel met een achtergrond in onroerend goed, wordt beschuldigd door voormalige senatoren, die beweren dat hij de grondwet heeft geschonden door een kabinetslid te benoemen dat eerder in de gevangenis zat.
De controverse draait om Srettha's benoeming in zijn kabinet van Pichit Chuenban, een advocaat die banden heeft met de invloedrijke familie Shinawatra. Chuenban werd in 2008 kort gevangen gezet wegens minachting van de rechtbank op beschuldigingen van poging tot omkoping van rechtbankpersoneel, beschuldigingen die nooit werden gestaafd. De premier heeft ontkend iets verkeerd te hebben gedaan bij de benoeming.
De uitspraak van de rechtbank, die naar verwachting om 15.00 uur plaatselijke tijd bekend zal worden gemaakt, komt op een delicaat moment voor de Thaise economie, die een trage groeiprognose van 2,7% voor 2024 heeft laten zien en daarmee achterblijft bij zijn regionale tegenhangers. De Thaise aandelenmarkt heeft ook geleden en is de slechtst presterende in Azië met een daling van 17% tot nu toe.
Als Srettha uit zijn functie wordt ontheven, zal het parlement met 500 zetels een nieuwe leider moeten kiezen, wat kan leiden tot verdere politieke instabiliteit. Deze gebeurtenis volgt op de ontbinding vorige week van de Move Forward Party, een anti-establishment groepering, door dezelfde rechtbank, op grond van risico's voor de constitutionele monarchie. De partij is sindsdien hervormd onder een nieuwe naam.
Het mogelijke ontslag van Srettha zou ook het fragiele akkoord tussen Thaksin Shinawatra, voormalig premier, en zijn tegenstanders binnen de conservatieve elite en het militaire establishment op de proef kunnen stellen. Dankzij deze wapenstilstand kon Thaksin zijn zelfopgelegde ballingschap van 15 jaar in 2023 beëindigen en kon Srettha gemakkelijker aan de macht komen.
Verwacht wordt dat vice-premier Phumtham Wechayachai als waarnemend premier zal fungeren als Srettha wordt afgezet. Politieke analisten zoals Olarn Thinbangtieo van de Burapha Universiteit verwachten dat de Pheu Thai Partij, ondanks de onzekerheid, waarschijnlijk de mogelijkheid zal behouden om de volgende regering te leiden, gezien hun sterke coalitie in het parlement.
Vooruitkijkend zou de volgende premier vóór de verkiezingen van 2023 als kandidaat moeten zijn voorgedragen. Een van de mogelijke kandidaten van de Pheu Thai-partij is Thaksins dochter, Paetongtarn Shinawatra.
Als ze slaagt, zou Paetongtarn het derde lid van de familie Shinawatra zijn die het ambt bekleedt, na haar vader en tante Yingluck Shinawatra. Andere mogelijke kandidaten zijn minister van Binnenlandse Zaken Anutin Charnvirakul, minister van Energie Pirapan Salirathavibhaga en Prawit Wongsuwan, een voormalige legerleider die invloedrijk was bij eerdere staatsgrepen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.