In de Filipijnen is vandaag het registratieproces voor de aankomende tussentijdse verkiezingen van mei 2025 begonnen, wat het toneel zet voor een belangrijke politieke confrontatie.
De verkiezingen worden gezien als een test voor de populariteit van president Ferdinand Marcos Jr. en zijn vermogen om zijn macht te consolideren en een opvolger te kiezen.
De invloedrijke familie Duterte, onder leiding van voormalig president Rodrigo, lijkt echter klaar te staan om het gezag van Marcos uit te dagen na een ernstige breuk tussen de twee politieke dynastieën.
Bij de tussentijdse verkiezingen staan 317 zetels in het Congres en duizenden lokale overheidsposities op het spel, in totaal ongeveer 18.000 posten. De aandacht gaat echter vooral uit naar de 12 Senaatszetels die deel uitmaken van de 24 zetels tellende kamer, bekend om zijn aanzienlijke invloed en doorgaans bezet door politieke zwaargewichten.
Er wordt gespeculeerd dat Duterte, die 79 jaar oud is, samen met twee van zijn zonen, aan de senaatsrace zou kunnen deelnemen als een strategische zet om Marcos' greep op de macht te verzwakken.
Het kantoor van de familie Duterte, inclusief dat van vice-president Sara Duterte, heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar over hun mogelijke kandidatuur.
Deze politieke strijd volgt op de ontbinding van een voorheen onverslaanbare alliantie tussen de families Marcos en Duterte, die had geresulteerd in een klinkende overwinning voor Marcos bij de verkiezingen van 2022. Vice-president Sara Duterte, aanvankelijk favoriet voor het presidentschap, had ervoor gekozen om als vice-presidentskandidaat van Marcos te fungeren. Hun relatie is echter sindsdien verslechterd door meningsverschillen over beleid, het ontrafelen van Duterte's pro-China buitenlandbeleid, en onderzoeken naar zijn controversiële anti-drugscampagne en bijbehorende schandalen.
Vice-president Duterte kreeg onlangs te maken met een aanzienlijke bezuiniging op het budget van haar kantoor door het Congres, dat wordt geleid door de neef van de president. Dit volgde op haar weigering om deel te nemen aan hoorzittingen en haar bezwaren tegen het onderzoek naar haar uitgaven.
De Senaatszetels bieden de familie Duterte een krachtig platform om steun te consolideren, het beleid van Marcos tegen te gaan, en mogelijk onderzoeken naar zijn regering te initiëren. Ondanks controverses blijft de familie Duterte een sterke politieke kracht in het land.
President Marcos gaat deze uitdaging tegen door prominente lokale figuren te steunen voor de Senaat, waaronder drie voormalige filmacteurs, de dochter van een zakenman, en twee van zijn voormalige tegenstanders bij de presidentsverkiezingen, zoals de beroemde bokser Manny Pacquiao.
Rodrigo Duterte staat momenteel op de vierde of vijfde plaats in peilingen voor de senaatsrace, waarbij de meerderheid van de topposities wordt ingenomen door kandidaten die de regering steunen. Opmerkelijk is dat zijn zus Imee Marcos, die herverkiezing in de Senaat nastreeft, de steun van haar broer heeft afgewezen om politieke complicaties te vermijden.
Politieke analisten geloven dat een succesvol resultaat voor president Marcos bij de tussentijdse verkiezingen cruciaal kan zijn voor zijn nalatenschap, aangezien het de voortgang van zijn wetgevende agenda zou verzekeren en zijn positie zou versterken om een kandidaat te steunen bij de presidentsverkiezingen van 2028.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.