Chiquita Brands International is door een jury in Florida veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding van $38,3 miljoen aan de families van acht Colombiaanse mannen die werden gedood door een paramilitaire groepering. De beslissing werd vandaag bekend gemaakt door de U.S. District Court Southern District of Florida, die oordeelde dat Chiquita willens en wetens substantiële hulp heeft geboden aan de United Self-Defense Forces of Colombia (AUC).
Het bedrijf, dat eerder in 2007 door een Amerikaanse rechtbank was veroordeeld tot een boete van 25 miljoen dollar voor zijn omgang met de AUC, gaf toe tussen 2001 en 2004 beschermingsgeld te hebben betaald, waarbij de veiligheid van zijn werknemers als reden werd aangevoerd. De jury in de huidige civiele zaak concludeerde echter dat de financiële steun van Chiquita aan de AUC verder ging dan wat gerechtvaardigd kon worden door de noodzaak om haar werknemers te beschermen, waardoor een voorzienbaar risico op schade ontstond.
De AUC was verantwoordelijk voor de dood van de mannen in kwestie en de jury bepaalde dat Chiquita niet kon aantonen dat haar steun aan de AUC een noodzakelijke reactie was op dreigende gevaren voor het bedrijf of haar werknemers.
Agnieszka Fryszman, advocaat bij Cohen Milstein Sellers & Toll, vertegenwoordigde de aanklagers en zei over het vonnis: "Het vonnis brengt de echtgenoten en zonen die werden gedood niet terug, maar het zet de zaken recht en legt de verantwoordelijkheid voor het financieren van terrorisme waar het hoort: bij Chiquita."
Op het moment van schrijven heeft Chiquita nog geen commentaar gegeven op de uitspraak van de jury.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.