Tarieven doen Europese autosector zinken

© Reuters. Zaterdag beslist de VS over tarieven op Europese auto's, vandaag zakken hun aandelen

Door Geoffrey Smith

Investing.com - De VS gaan 25% heffen op alle invoer uit China. Zal Europa de volgende zijn?

Autofabrikanten zijn niet de enigen die lijden onder de handelsoorlog vanochtend, maar ze staan duidelijk in de vuurlinie nu de VS hebben aangekondigd hun tarieven met meer kracht in te zetten. Op zaterdag zal de Trump-regering besluiten of ze tarieven gaat opleggen aan Europese auto’s, en de tekenen zijn niet positief. Het lijkt er niet op dat de regering de conventionele wijsheid accepteert dat tarieven economische groei versperren en consumenten benadelen.

“Auto’s zijn belangrijk voor ons handelsbeeld omdat ongeveer de helft van ons handelstekort uit dat ene product komt. De andere helft komt door een geografisch gebied: China," aldus handelsminister Wilbur Ross op een persconferentie afgelopen vrijdag.

Alle grote Europese autofabrikanten zijn vanochtend met meer dan 1% gedaald. Daimler (DE:DAIGn) daalt 2,8%, Volkswagen (DE:VOWG_p) 1,4%, Peugeot (PA:PEUP) 1,7%, Fiat Chrysler Automobiles (NYSE:FCAU) 1,2% en BMW (DE:BCAU) 1,2%. Renault (PA:RENA) doet het iets beter. Het daalt slechts 0,5% als gevolg van afzonderlijk nieuws dat het een formeel fusievoorstel aan Nissan heeft gedaan (T:7201).

De escalatie van de handelsoorlog treft de markten als geheel, met een daling van de Euro Stoxx 600 met 0,7% op 374,86 punten, terwijl de FTSE 100 in het Verenigd Koninkrijk met 0,1% is gedaald, de Duitse DAX met 0,9% en de Franse CAC 40 met 0,7%.

De omvang van de dreiging komt echter het best tot uiting in de hele toeleveringsketen van de auto-industrie. Onderdelenproducent Valeo (PA:VLOF) staat aan de onderkant van de CAC 40 met een daling van 3,5%, terwijl bandenfabrikanten Continental (DE:CONG) en Michelin (PA:MICP) eveneens sterk zijn gedaald. Zelfs chipmakers Infineon (DE:IFXGn) en STMicro-elektronica (PA:STM) hebben te lijden onder de malaise vanwege hun connecties met de automobielsector.

Ondanks dit alles zou de sector uitstel van executie kunnen krijgen. EU-commissaris voor Handel Cecilia Malmstrom zegt in een interview met de Duitse krant Sueddeutsche Zeitung dat "er tekenen zijn die erop wijzen dat (de termijn) zou kunnen worden verlengd vanwege de besprekingen tussen de VS en China."

"Wij zijn voorbereid op het ergste," voegt ze eraan toe. Ze merkt daarbij op dat de EU een lijst heeft opgesteld van Amerikaanse producten waarvoor ook tarieven worden opgelegd als de VS doorgaat met haar dreigementen.