De markt voor woningverzekeringen in Florida, al de duurste in de Verenigde Staten, maakt zich op voor de mogelijke impact van orkaan Milton, een zware storm die naar schatting $60 miljard tot $100 miljard aan verzekerde schade kan veroorzaken. Naarmate de orkaan nadert, nemen de zorgen toe over de stabiliteit van de verzekeringssector in de staat, die te kampen heeft met een hoog aantal faillissementen van verzekeraars en afgewezen claims.
Florida is een uitdagende omgeving geworden voor verzekeraars, waarbij nationale maatschappijen de markt vaak mijden vanwege het hoge risico op catastrofale gebeurtenissen. Hierdoor zijn bewoners aangewezen op kleinere verzekeraars die financieel minder stabiel zijn en in veel gevallen niet bereid zijn claims uit te betalen. Martin Weiss van Weiss Ratings heeft deze zorgen benadrukt en stelt dat verzekeringsmaatschappijen een betrouwbare back-up voor huiseigenaren zouden moeten zijn.
De door de staat beheerde verzekeraar, Citizens Property Insurance Corp, is de grootste aanbieder in Florida geworden met 1,2 miljoen polissen. In tegenstelling tot particuliere verzekeraars heeft Citizens de bevoegdheid om indien nodig extra kosten in rekening te brengen bij polishouders om claims te dekken. Woordvoerder Michael Peltier verzekerde dinsdag dat Citizens goed voorbereid is om aan zijn verplichtingen te voldoen, met €14,4 miljard beschikbaar voor schadedekking.
De potentiële schade van orkaan Milton, die naar verwachting donderdag rond 02:00 uur EDT aan land zal komen in het gebied rond Tampa Bay, zou vergelijkbaar kunnen zijn met de verwoesting van orkaan Katrina in 2005. De regio Tampa Bay is nog steeds aan het herstellen van orkaan Helene van vorige maand en is zeer gevoelig voor ernstige weersinvloeden vanwege de laaggelegen geografie en snelle bevolkingsgroei.
Huiseigenaren in Florida worden geconfronteerd met stijgende verzekeringskosten, waarbij de gemiddelde premies tussen 2019 en 2023 met 57% zijn gestegen. De sterke kostenstijging heeft ertoe geleid dat sommige huiseigenaren hun dekking hebben verminderd of helemaal geen verzekering meer afsluiten, vooral onder gemeenschappen van kleur die vaker onverzekerd zijn.
Staatsambtenaren en brancheorganisaties hebben enige stabilisatie in de markt opgemerkt als gevolg van juridische hervormingen gericht op het verminderen van ongegronde rechtszaken en twijfelachtige claims. Bovendien is Citizens erin geslaagd een aanzienlijk aantal polissen over te dragen aan particuliere verzekeraars.
De komst van orkaan Milton zou particuliere verzekeraars echter kunnen afschrikken van de Florida-markt en mogelijk tot meer faillissementen kunnen leiden, waardoor de druk op Citizens toeneemt. Sam Boyd, een vastgoedadviseur, waarschuwde voor oplopende tarieven en de toenemende afhankelijkheid van de staatsverzekeraar.
Ondanks de uitdagingen op de verzekeringsmarkt en de dreiging van extreem weer zijn de vastgoedprijzen in Florida blijven stijgen. Bruce Loren, een advocaat gespecialiseerd in hoogwaardig vastgoed, sprak zijn vertrouwen uit dat de aantrekkingskracht van de staat zou aanhouden en verwacht een hernieuwde interesse zodra het weer verbetert.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.