Het overnamebod van 14,9 miljard dollar door Nippon Steel op U.S. Steel ligt onder een vergrootglas bij het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), met een kritieke deadline die nadert op 23 september. Op deze datum moet CFIUS beslissen of ze president Joe Biden zal adviseren de deal te blokkeren op grond van nationale veiligheid of deze door te laten gaan, mogelijk met voorwaarden om eventuele veiligheidszorgen te beperken.
De voorgestelde overname heeft aanzienlijke politieke controverse veroorzaakt en stuit op tegenstand van prominente figuren, waaronder Biden, vicepresident Kamala Harris en voormalig president Donald Trump. De kern van de kwestie is de buitenlandse eigendom van U.S. Steel, een bedrijf dat als cruciaal wordt beschouwd vanwege de productie van materialen die essentieel zijn voor nationale infrastructuur en defensie.
Wit Huis-adviseur Saloni Sharma heeft het standpunt van de regering uiteengezet, waarbij het belang wordt benadrukt dat U.S. Steel in Amerikaanse handen blijft. De politieke implicaties van de deal worden versterkt door de locatie van U.S. Steel in Pennsylvania, een cruciale staat in de aankomende presidentsverkiezingen. De United Steel Workers vakbond, die Harris steunt, heeft zich ook uitgesproken tegen de overname.
Nu de deadline van 23 september nadert, hebben de betrokken bedrijven actief geprobeerd de deal te redden. Dit volgt op een brief van CFIUS van 31 augustus, waarin zorgen werden geuit over de impact van de overname op de veiligheid van de Amerikaanse staalvoorziening. Als reactie hierop hebben Nippon Steel en U.S. Steel een gedetailleerde brief van 100 pagina's ingediend, waarin ze betogen dat de overname de Amerikaanse staalproductie juist zou versterken, en hebben ze om uitstel gevraagd om de bezwaren van het panel aan te pakken.
Er is gesproken over de mogelijkheid om de beslissing uit te stellen tot na de verkiezingen van 5 november, waarbij bronnen aangeven dat de bedrijven hopen dat recente steun, waaronder een brief van bedrijfsgroepen zoals de Chamber of Commerce, de meningen in hun voordeel zou kunnen doen omslaan.
CFIUS-beoordelingen, die grondig zijn en tot 90 dagen kunnen duren, resulteren soms in bedrijven die hun aanvragen intrekken en opnieuw indienen om meer tijd te kopen voor het oplossen van problemen, waardoor de beoordelingsklok effectief wordt gereset. Nippon Steel en U.S. Steel dienden de aanvraag voor beoordeling oorspronkelijk in maart in en kregen toestemming om in juni opnieuw in te dienen, waarmee de tweede beoordelingsperiode van 90 dagen begon die eindigt op 23 september.
De hoge regeringsfunctionaris heeft aangegeven dat een beslissing niet op korte termijn te verwachten is, ondanks de snel naderende deadline. Noch CFIUS noch Nippon Steel heeft commentaar gegeven op de zaak, en U.S. Steel heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.