In een gesloten rechtszaal in Reno, Nevada, begon vandaag een cruciale hoorzitting die de weg vrijmaakt voor een belangrijke verschuiving in de controle over het media-imperium van Rupert Murdoch. De 92-jarige mediamagnaat probeert de familietrust te wijzigen om ervoor te zorgen dat zijn oudste zoon, Lachlan Murdoch, na zijn overlijden de leiding behoudt over Fox News-moederbedrijf Fox en Wall Street Journal-eigenaar News Corp (NASDAQ:NWSA).
De trust, opgericht rond Rupert Murdochs echtscheiding in 1999, is cruciaal voor het bestuur van News Corp en Fox, aangezien deze ongeveer 40% van de stemgerechtigde aandelen in elk bedrijf controleert.
Momenteel bepaalt de trust dat deze aandelen bij zijn overlijden zullen worden verdeeld onder Murdochs vier oudste kinderen: Prudence, Elisabeth, Lachlan en James. Deze regeling zou mogelijk tot een machtsstrijd kunnen leiden als drie broers en zussen zich verenigen tegen één, wat de koers van de bedrijven zou kunnen beïnvloeden.
De overweging van de rechtbank om Murdochs voorgestelde wijzigingen goed te keuren komt te midden van zorgen over de toekomstige leiding van de mediakanalen, die aanzienlijke culturele en politieke invloed hebben. De hoorzitting zal bepalen of Murdochs acties te goeder trouw zijn.
De details van de procedure zijn echter in geheimzinnigheid gehuld, aangezien een rechter in Nevada donderdag verzoeken van nieuwsorganisaties, waaronder Reuters, om de hoorzittingen voor het publiek te openen, heeft afgewezen. Dit vanwege privacyoverwegingen met betrekking tot persoonlijke en financiële informatie.
Lachlan Murdoch, die momenteel CEO is van Fox en enige voorzitter van News Corp, wordt gezien als ideologisch in lijn met zijn conservatieve vader. Zijn broer James Murdoch heeft zich daarentegen gedistantieerd van de conservatieve mediakanalen van de familie, nadat hij in 2020 uit de raad van bestuur van News Corp stapte en bijdroeg aan progressieve politieke doelen.
Rupert Murdochs poging om de trust te wijzigen zou mogelijke inmenging van Lachlans meer politiek gematigde broers en zussen voorkomen, zoals gemeld door de New York Times op basis van een verzegeld rechtbankdocument.
Als de wijziging slaagt, zou dit de positie van Lachlan Murdoch aan het roer van het mediaconcern verstevigen en de toekomst van deze invloedrijke bedrijven in lijn brengen met de visie van de huidige patriarch.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.