Volgens een rapport van S&P Global duurt het bouwen van een nieuwe mijn in de Verenigde Staten gemiddeld bijna 29 jaar, de op één na langste tijdspanne na die van Zambia. Deze lange periode wordt gezien als een belemmering voor de inspanningen van het land om de productie van essentiële metalen zoals lithium en nikkel, die cruciaal zijn voor de energietransitie, te verhogen.
Het rapport analyseerde 268 mijnbouwprojecten vanaf de ontdekking van een metaalafzetting tot het begin van de productie. Zambia staat bovenaan de lijst met een gemiddelde mijnontwikkelingstijd van ongeveer 34 jaar. De Verenigde Staten volgen, met een ontwikkelingsperiode die vijf jaar korter is dan die van Zambia.
Landen als Canada, Argentinië en Mongolië hebben ook een lange ontwikkelingstijd. In Mongolië bevindt zich het koperproject Oyu Tolgoi dat wordt ontwikkeld door Rio Tinto (NYSE:RIO).
Daarentegen rapporteerden landen als Ghana, de Democratische Republiek Congo en Laos enkele van de kortste tijden, variërend van ongeveer 10 tot 15 jaar. Australië, met een gemiddelde van 20 jaar, deed het het beste onder de landen met economieën vergelijkbaar met die van de VS.
Het rapport, waarin geen beleidsaanbevelingen werden gedaan, werd gedeeltelijk gefinancierd door de National Mining Association (NMA), een Amerikaanse brancheorganisatie. Hoewel de NMA geen gegevens of inhoudelijke input heeft geleverd, voert ze actief campagne voor de heropleving van het U.S. Bureau of Mines, zoals eerder deze maand werd gemeld.
De studie omvatte projecten zoals het Resolution Copper project van Rio en BHP in Arizona en het Pebble koper- en goudproject van Northern Dynasty in Alaska. Beide projecten, waarvoor nog geen vergunning is verleend en die naar verwachting in 2030 zullen worden geopend, stuiten op verzet van inheemse groepen en milieuactivisten, uitdagingen waar het rapport niet op inging.
In het rapport wordt ook niet ingegaan op de mogelijke gevolgen van de toegenomen technieken voor het uitlogen van koper, waarvoor geen nieuwe vergunningen nodig zijn, voor de koperproductie in de VS. Bedrijven zoals Freeport-McMoRan (NYSE:FCX) hebben deze processen overgenomen.
Bovendien benadrukte het rapport van S&P Global dat hoge rechtszaken tegen Amerikaanse mijnbouwprojecten hebben geleid tot lagere exploratiebudgetten. In de afgelopen 15 jaar hebben bedrijven in Canada en Australië respectievelijk 81% en 57% meer uitgegeven aan exploratie in vergelijking met hun Amerikaanse tegenhangers. Dit ondanks het feit dat de VS meer dan twee keer zoveel koper- en lithiumreserves en -voorraden heeft als die landen.
Wereldwijd blijkt uit het rapport dat goudmijnen het snelst worden ontwikkeld, gemiddeld 15,2 jaar, terwijl nikkelmijnen er het langst over doen, gemiddeld 17,5 jaar.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.