De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) heeft een rechtszaak aangespannen tegen de drie grootste pharmacy benefit managers (PBM's) in het land. De FTC beschuldigt hen ervan de markt te manipuleren ten gunste van duurdere insulineproducten. UnitedHealth (NYSE:UNH) Group Inc's Optum, CVS (NYSE:CVS) Health Corp's CVS Caremark en Cigna Corp's Express Scripts worden ervan beschuldigd oneerlijk goedkopere insuline-opties uit te sluiten van verzekeringsdekkingslijsten, wat heeft geleid tot hogere kosten voor diabetespatiënten.
De rechtszaak van de FTC, die vandaag is ingediend bij de interne rechtbank van het agentschap, richt zich niet alleen op de PBM's, maar omvat ook Zinc Health Services, Ascent Health Services en Emisar Pharma Services. Dit zijn inkooporganisaties die de afgelopen jaren door de PBM's zijn opgericht.
Rahul Rao, adjunct-directeur van het Bureau of Competition van de FTC, verklaarde dat deze PBM's, die hij "medicatieportiers" noemde, winst maken ten koste van patiënten die levensreddende medicijnen nodig hebben. De rechtszaak benadrukt dat het gedrag van deze bedrijven vooral gevolgen heeft voor patiënten met een eigen bijdrage en eigen risico, die niet profiteren van gereduceerde prijzen.
De actie van de FTC komt te midden van de aanhoudende inspanningen van de regering-Biden om de geneesmiddelenprijzen te verlagen, een campagne die vice-president Kamala Harris actief steunt, vooral in de context van het verlagen van de insulinekosten. De drie PBM's in kwestie beheren ongeveer 80% van alle recepten in de Verenigde Staten en hebben daarmee een aanzienlijke invloed op de medicatiemarkt.
Hoewel de FTC kritiek heeft geuit op de rol van de grote insulineproducenten - Eli Lilly, Sanofi en Novo Nordis - in wat zij beschrijft als een disfunctioneel systeem, heeft zij nog geen juridische stappen tegen deze farmaceutische bedrijven ondernomen. De FTC heeft echter het recht voorbehouden om hen in de toekomst mogelijk aan te klagen.
Als reactie op de juridische stap van de FTC hebben de PBM's de commissie beschuldigd van vooringenomenheid. Eerder deze week spande Express Scripts een rechtszaak aan tegen de FTC, waarin werd geëist dat een rapport werd ingetrokken waarin PBM's ervan werden beschuldigd winst te maken ten koste van kleinere apotheken. De uitkomst van de rechtszaak van de FTC kan belangrijke gevolgen hebben voor de sector en de kosten van insuline voor miljoenen Amerikanen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.