Topfunctionarissen van de Federal Railroad Administration (FRA), de National Transportation Safety Board (NTSB) en de Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) zullen op 23 juli getuigen tijdens een hoorzitting van een subcommissie van het Amerikaanse Huis over spoorwegveiligheid. De hoorzitting volgt op belangrijke wetgevende stappen gericht op het herzien van de regelgeving voor spoorwegveiligheid in de nasleep van een grote treinontsporing in East Palestine, Ohio.
Bij de ontsporing, die plaatsvond in februari 2023, was een trein van Norfolk Southern (NYSE:NSC) betrokken en kwam meer dan 1 miljoen liter gevaarlijke stoffen vrij. Het incident leidde tot tijdelijke evacuatieorders voor omwonenden. Als reactie hierop nam de handelscommissie van de Amerikaanse Senaat in mei 2023 een wetsvoorstel aan voor een alomvattende hervorming van de spoorwegveiligheid, maar verdere actie is gestagneerd.
Het Huis introduceerde onlangs tweepartijdige wetgeving die het wetsvoorstel van de Senaatscommissie weerspiegelt, maar de toekomst ervan in het Congres is onzeker. Getuigen tijdens de komende hoorzitting zijn NTSB-voorzitter Jennifer Homendy, FRA Administrator Amit Bose en PHMSA Deputy Administrator Tristan Brown, samen met twee vakbondsfunctionarissen.
De FRA maakte vrijdag de resultaten van het onderzoek bekend, waarin een falend rollager als gevolg van oververhitting werd aangewezen als de oorzaak van de ontsporing. Het rapport benadrukte ook mogelijke problemen met Norfolk Southern's procedures en personeelsbezetting.
De voorgestelde wetgeving van de Senaat zou geavanceerde technologie vereisen voor het detecteren van defecten aan apparatuur, oppervlakkige inspecties van treinstellen voorkomen en de veiligheidsvoorschriften versterken voor treinen die gevaarlijke stoffen vervoeren die vergelijkbaar zijn met de treinen die betrokken waren bij de ontsporing in Ohio. Er wordt ook voorgesteld om de maximale civielrechtelijke boetes voor ernstige veiligheidsovertredingen te verhogen van 225.455 dollar naar 10 miljoen dollar en om een minimum van twee bemanningsleden voor te schrijven voor het besturen van een trein.
De aanbevelingen van de NTSB omvatten het verbeteren van de detectiesystemen voor defecten aan het spoor, het moderniseren van de tankwagons in het hele land en het verstrekken van realtime veiligheidsinformatie aan hulpdiensten.
Verkeerssecretaris Pete Buttigieg benadrukte vrijdag de urgentie van actie door het Congres om de veiligheid op het spoor te verbeteren en spoorwegmaatschappijen verantwoordelijk te houden, waarbij hij verwees naar de lopende inspanningen om de aanbevelingen van de NTSB te implementeren.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.