WASHINGTON - Activisten maken zich op voor een reeks protesten tegen de komende campagne-evenementen van vicepresident Kamala Harris, waarbij ze hun frustratie uiten over haar houding ten opzichte van Israël tijdens het voortdurende conflict in Gaza. Harris, die zich heeft uitgesproken tegen het terugdringen van de wapenverkoop aan Israël, wordt bekritiseerd door pro-Palestijnse groepen omdat ze geen rekening houdt met hun zorgen.
De demonstraties zullen samenvallen met Harris' debat tegen Donald Trump in Philadelphia op 10 september en zullen doorgaan op universiteitscampussen en in grote steden op 7 oktober, de verjaardag van een Hamas-aanval. Dit volgt op een recente onderbreking van Harris' toespraak op een rally in Savannah, Georgia op donderdag.
Harris' ferme standpunt over wapenverkopen aan Israël wordt gezien als een potentiële bron van verdeeldheid binnen de Democratische Partij, vergelijkbaar met de uitdagingen waarmee president Joe Biden werd geconfronteerd voordat hij zijn campagne beëindigde op 21 juli. Ondanks dat Harris aan de leiding gaat in nationale peilingen, is er bezorgdheid dat ze stemmen zal verliezen in de presidentsverkiezingen van 5 november, vooral in de slagveldstaten waar de marges naar verwachting krap zullen zijn.
Vertegenwoordiger Rashida Tlaib bekritiseerde Harris' standpunt op haar persoonlijke account op X, na het interview van de vicepresident met CNN waar ze haar standpunt over wapenverkoop herhaalde. Harris heeft geprobeerd om in contact te komen met de Arabisch-Amerikaanse en moslimgemeenschappen door twee ambtenaren in te huren, maar zij zijn niet beschikbaar gesteld voor interviews.
Protesten zijn weer opgelaaid, vooral in Michigan en Pennsylvania, nu studenten terugkeren naar universiteiten zoals Columbia University, een centrum voor de pro-Palestijnse beweging. Elena Nissan Thomas, een studentenactiviste, uitte verwarring over Harris' steun voor een wapenstilstand terwijl ze tegen een wapenembargo is.
De komende verkiezingen zullen naar verwachting worden beïnvloed door de moslimstem, die Biden in 2020 aanzienlijk steunde. Het conflict in Gaza, dat begon met een aanval van Hamas op 7 oktober, heeft geleid tot een humanitaire crisis, waarbij gezondheidsfunctionarissen in Gaza melding maakten van 40.000 Palestijnse doden en bijna de hele bevolking van 2,3 miljoen ontheemden.
Tanjina Islam, een DNC-afgevaardigde uit Georgia, uitte haar bezorgdheid over de minachting van de Democratische Partij voor het Palestijnse lijden, en suggereerde dat een verlies voor Harris in Georgia zou kunnen komen doordat kiezers zich tot een derde partij wenden of helemaal niet stemmen als gevolg van ontgoocheling.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.