Pakistan onderhandelt momenteel opnieuw over contracten met onafhankelijke energieproducenten in een poging om de hoge elektriciteitstarieven van het land te verlagen, aldus Awais Leghari, de federale minister die verantwoordelijk is voor de Pakistaanse energieafdeling. De stap komt nu het land worstelt met de gestegen energiekosten, die zowel huishoudens als bedrijven treffen.
Leghari, die vrijdag het woord voerde, benadrukte de dringende behoefte aan een duurzamere prijsstructuur voor elektriciteit en erkende dat de huidige tarieven niet houdbaar zijn. De economie van het land, die op 350 miljard dollar wordt geschat, heeft te maken gehad met krimp en een recordhoge inflatie, wat de situatie nog verergert.
De minister gaf aan dat de regering en de energieproducenten het erover eens zijn dat de status quo onhoudbaar is en dat beide partijen bereid moeten zijn om concessies te doen. Hij verzekerde echter dat eventuele wijzigingen in contracten met wederzijdse instemming zouden worden doorgevoerd, zonder de duurzaamheid van het bedrijf volledig in gevaar te brengen.
Pakistan, dat tien jaar geleden te kampen had met grote stroomtekorten, stimuleerde de ontwikkeling van particuliere energieprojecten, waardoor er nu een overcapaciteit is. Deze projecten werden gesteund door buitenlandse geldschieters en gingen gepaard met stimulansen zoals hoge gegarandeerde rendementen en betalingen voor ongebruikte stroom. Als gevolg van de economische neergang heeft de regering deze vaste kosten doorberekend in de rekeningen van de consumenten, wat tot wijdverspreide protesten heeft geleid.
Insiders uit de industrie, die op voorwaarde van anonimiteit spraken, onthulden dat de voorgestelde wijzigingen in de contracten onder andere bestaan uit het verlagen van de gegarandeerde rendementen, het aftoppen van de dollartarieven en het afschaffen van betalingen voor ongebruikte stroomcapaciteit. Op zaterdag meldde de Business Recorder dat er 24 voorwaarden zijn voorgesteld voor de overgang van een capaciteitsgebaseerd model naar een take-and-pay model.
Leghari verduidelijkte dat er officieel geen nieuwe ontwerpovereenkomsten of specifieke eisen zijn voorgelegd aan energiebedrijven. De aanpak van de regering, zei hij, zou beschaafd en professioneel zijn, met respect voor de contractuele verplichtingen tegenover zowel buitenlandse als lokale investeerders.
De levensvatbaarheid van de energiesector was ook een belangrijk aspect van een overeenkomst op stafniveau met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in mei voor een bailout van $7 miljard. Het IMF-rapport benadrukte het belang van een herziening van de energieovereenkomsten. Pakistan is besprekingen gestart met China over de herstructurering van de schuld van de energiesector en werkt aan structurele hervormingen. Als onderdeel van deze hervormingen heeft het land beloofd de subsidies voor de energiesector af te schaffen.
Leghari uitte zijn bezorgdheid over het feit dat de huidige stroomtarieven onbetaalbaar zijn voor binnenlandse en commerciële consumenten, de economische groei belemmeren en de belangrijke export van het land regionaal minder concurrerend maken.
Het doel is om de tarieven te verlagen tot ongeveer 9 dollarcent per eenheid voor commerciële gebruikers, in plaats van het huidige tarief van ongeveer 28 dollarcent. De huidige wisselkoers is $1 voor 278,45 Pakistaanse roepies.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.