In reactie op de toenemende spanningen in het Midden-Oosten heeft de Verenigde Staten extra militair personeel naar de regio gestuurd. Deze zet komt terwijl de vijandelijkheden tussen Israël en de Libanese Hezbollah escaleren. Het Pentagon maakte vandaag bekend dat een klein contingent troepen zich zal voegen bij de reeds gestationeerde strijdkrachten. Air Force generaal-majoor Patrick Ryder, een woordvoerder van het Pentagon, benadrukte dat de inzet een voorzorgsmaatregel is om de Amerikaanse militaire aanwezigheid te versterken.
De situatie in het Midden-Oosten is bijzonder gespannen na bijna een jaar van conflict tussen Israël en Hamas in Gaza. Israël heeft nu zijn militaire inspanningen verlegd naar het noorden, waar Hezbollah raketaanvallen heeft uitgevoerd ter ondersteuning van Hamas.
In een significante escalatie voerde Israël vandaag uitgebreide aanvallen uit op Hezbollah-doelen in heel Zuid-Libanon, de oostelijke Bekaa-vallei en gebieden nabij de Syrische grens. Een veiligheidsbron onthulde dat een hoge Hezbollah-functionaris, Ali Karaki, het doelwit was van een aanval in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet vanavond.
De regering-Biden heeft actief gewerkt om het conflict binnen Gaza te beperken en heeft gepleit voor een diplomatieke oplossing voor de crisis langs de Israëlisch-Libanese grens. Dit standpunt is herhaald door de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin in dagelijkse gesprekken met de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant.
Ondanks deze diplomatieke inspanningen zijn experts bezorgd dat Iran betrokken zou kunnen raken als de positie van Hezbollah in gevaar komt, wat mogelijk Amerikaanse troepen in het hele Midden-Oosten in gevaar zou kunnen brengen.
Minister Austin adviseerde tijdens een telefoongesprek op zondag tegen elke externe interventie in het lopende conflict. Het Pentagon verklaarde dat de VS klaar staat om haar troepen en personeel te verdedigen en regionale actoren af te schrikken die de situatie zouden willen uitbuiten of het conflict zouden willen uitbreiden. De Amerikaanse militaire capaciteiten in de regio omvatten de Abraham Lincoln vliegdekschip-gevechtsgroep, gevechtsvliegtuigen en luchtafweersystemen.
Ryder wees erop dat de VS nu meer militaire capaciteit in het Midden-Oosten heeft dan op 14 april, toen Iran een significante drone- en raketaanval op Israël lanceerde. De aanval van 14 april, die Iran's eerste directe aanval op Israël markeerde, werd gemitigeerd door luchtafweersystemen van de VS, het VK en andere bondgenoten, wat resulteerde in slechts bescheiden schade. Ryder verzekerde dat de gecombineerde strijdkrachten de VS opties bieden om hun troepen te beschermen mochten ze worden aangevallen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.