Andrea Orcel, de CEO van UniCredit, nam vrijdag deel aan een virtuele bijeenkomst met Commerzbank (ETR:CBKG), nadat UniCredit de grootste private investeerder van de Duitse bank was geworden. Orcels deelname werd bevestigd door een bron die bekend is met de situatie. Bij de bijeenkomst was ook de aankomende CEO van Commerzbank, Bettina Orlopp, aanwezig, die eerder deze week werd benoemd.
Tijdens de financiële conferentie in Londen op donderdag had Orlopp vermeld dat de bijeenkomst bedoeld was voor de twee banken om "van gedachten te wisselen" nu UniCredit een belang in Commerzbank had. Italiaanse kranten meldden zaterdag dat Orcel aanwezig was en dat de financiële doelstellingen van Commerzbank werden besproken, maar er was geen gesprek over een mogelijke fusie.
Orcel heeft eerder verklaard dat een fusie tussen UniCredit en Commerzbank gunstig zou zijn, waarbij UniCredit onlangs een potentieel belang van 21% in Commerzbank heeft opgebouwd, in afwachting van goedkeuring door de toezichthouders. Hij heeft echter benadrukt dat een fusie brede steun van belanghebbenden zou vereisen en heeft de mogelijkheid niet uitgesloten dat UniCredit zijn belang zou verkopen, wat de 30% premie die aan de aandelen van Commerzbank is toegevoegd sinds het belang werd verworven, zou kunnen elimineren.
De investering door UniCredit heeft voor wrijving gezorgd in Duitsland, waar het management en de werknemers van Commerzbank, evenals bondskanselier Olaf Scholz, zich hebben uitgesproken tegen de move. De reactie van de Italiaanse regering is daarentegen gematigder geweest, hoewel vicepremier Matteo Salvini zijn wens uitsprak dat UniCredit zijn hoofdkantoor in Italië zou behouden.
Een woordvoerder van UniCredit herhaalde zaterdag dat het hoofdkantoor van de bank in Italië zou blijven en dat er geen discussies waren over verhuizing als onderdeel van een deal met Commerzbank.
Verdere informatie onthulde dat UniCredit in gesprek is met vakbonden om het personeelsbestand op het hoofdkantoor te verminderen, met plannen om vervroegd pensioen aan te bieden aan maximaal 1.000 medewerkers en nog eens 600 om te scholen om in filialen te werken. Deze herstructurering zou potentieel voordelig kunnen zijn als UniCredit besluit een fusie na te streven.
Bronnen die bekend zijn met de situatie gaven aan dat de locatie van het hoofdkantoor al lang een punt van discussie is bij fusiebesprekingen, waarbij Duitsland zich richt op het behouden van de Duitse identiteit van Commerzbank en er in Italië zorgen zijn dat UniCredit te zeer zou verduitseren. In een gecombineerde entiteit zou Duitsland meer dan 55% van zowel de klantleningen als de deposito's vertegenwoordigen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.