Het Russische mijnbouwbedrijf Nornickel voert momenteel besprekingen met China Copper om een joint venture op te richten die zijn kopersmeltactiviteiten naar China zou verplaatsen. Als dit lukt, zou dit de eerste keer zijn dat Rusland een binnenlandse fabriek verplaatst na de nieuwe beperkingen die zijn opgelegd door de VS en het VK, waardoor metaalbeurzen geen nieuw Russisch aluminium, koper en nikkel accepteren.
De voorgestelde verhuizing sluit aan bij de eerdere aankondiging van Nornickel in april over de sluiting van zijn Arctische fabriek en de bouw van een nieuwe fabriek in China met een nog naamloze partner. Het verhuisplan werd onthuld kort nadat de London Metal Exchange (LME) in april aankondigde geen nieuw Russisch koper meer te accepteren dat na 13 april werd geproduceerd.
Leidinggevenden van China Copper, een dochteronderneming van Chinalco, 's werelds grootste aluminiumproducent, brachten in juni een bezoek aan Moskou om te onderhandelen over de mogelijke joint venture. Nornickel heeft geen commentaar gegeven op de gesprekken en Chinalco, samen met China Copper, heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Mogelijke locaties voor de nieuwe fabriek in China zijn Fangchenggang en Qinzhou in de regio Guangxi, terwijl ook Qingdao in de provincie Shandong wordt overwogen. De beslissing over de joint venture wordt in de komende maanden verwacht en er wordt verwacht dat het koper dat op de nieuwe locatie wordt geproduceerd, zal worden gebruikt om te voldoen aan de binnenlandse vraag in China.
De geplande Chinese fabriek zal naar verwachting een jaarlijkse productiecapaciteit hebben van 450.000 ton koper, wat neerkomt op ongeveer 2% van de geschatte wereldwijde koperproductie voor dat jaar. Nornickel, dat vorig jaar 425.400 ton geraffineerd koper produceerde, had al zijn koperconcentraten verwerkt in zijn Arctic-fabriek, die de enige producent was van afgewerkt koper dat geschikt was voor levering aan beurzen.
De verschuiving komt op een moment dat veel westerse consumenten metalen van Russische oorsprong mijden na de Russische invasie in Oekraïne, ondanks het feit dat Nornickel en zijn producten niet rechtstreeks door de VS of Europa worden gesanctioneerd. Eind mei was meer dan 40% van de kopervoorraad opgeslagen op de LME afkomstig van Russische productie.
China Copper blijft het enige bedrijf dat geïnteresseerd is in een joint venture met Nornickel. Chinalco's beheer door de centrale overheid stelt het bedrijf in staat om belangrijke beslissingen te nemen over buitenlandse partnerschappen, terwijl andere Chinese koperproducenten in staatseigendom aarzelen zonder goedkeuring van de centrale overheid.
Nornickel is van plan om jaarlijks ongeveer 2 miljoen ton koperconcentraat aan de nieuwe fabriek te leveren en streeft ernaar om de fabriek medio 2027 operationeel te hebben. China, 's werelds grootste koperconsument, gebruikte vorig jaar meer dan de helft van de wereldwijde koperproductie, voornamelijk in de energie- en bouwindustrie.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.