Het Hooggerechtshof van Massachusetts heeft geoordeeld dat kiezers mogen bepalen of chauffeurs voor app-gebaseerde diensten zoals Uber Technologies (NYSE:UBER) en Lyft (NASDAQ:LYFT) moeten worden erkend als onafhankelijke contractanten met toegang tot bepaalde voordelen, in plaats van te worden geclassificeerd als werknemers. Deze beslissing staat ook een concurrerende stemmaatregel toe die deze chauffeurs in staat zou stellen vakbonden op te richten.
De uitspraak van de rechtbank verwierp de bezwaren van arbeidersgroepen tegen het voorstel dat gesteund wordt door een coalitie van spelers uit de sector en dat de status van zelfstandige chauffeurs wil vastleggen in de staatswet. Daarnaast is de rechtbank bereid om een andere stembusuitspraak, die chauffeurs het recht zou geven om zich bij een vakbond aan te sluiten, door te laten gaan.
De uitspraak komt op het moment dat de slotpleidooien gepland staan voor vrijdag in een rechtszaak geleid door procureur-generaal Andrea Joy Campbell tegen Uber en Lyft omdat ze chauffeurs verkeerd zouden hebben geclassificeerd als contractanten. Mochten de bedrijven falen in deze rechtszaak en bij de verkiezingen, dan zouden ze gedwongen kunnen worden om hun bedrijfsmodellen aanzienlijk aan te passen. Juridische vertegenwoordigers van Uber en Lyft hebben aangegeven dat een dergelijke verandering zou kunnen leiden tot verminderde of stopgezette activiteiten in Massachusetts, aangezien het gebruik van aannemers volgens verschillende onderzoeken tot 30% goedkoper is dan het in dienst hebben van personeel.
In afwachting van de stemming hebben Uber, Lyft en andere app-gebaseerde bezorgdiensten, waaronder Instacart (NASDAQ:CART) en DoorDash (NASDAQ:DASH), veel geïnvesteerd in het promoten van het initiatief dat de contractantenstatus van hun chauffeurs zou handhaven. Een comité dat door deze bedrijven wordt gefinancierd, Flexibility and Benefits for Massachusetts Drivers, pleit ook voor een minimumloon voor chauffeurs, samen met bijdragen aan de gezondheidszorg, verzekering voor arbeidsongevallen en betaald ziekteverlof.
Deze campagne volgt op een succesvolle campagne van 200 miljoen dollar in Californië in 2020, die leidde tot een door de kiezers goedgekeurde maatregel die chauffeurs de status van onafhankelijke aannemer verleende met extra voordelen, hoewel dit momenteel juridisch wordt onderzocht.
Vorig jaar blokkeerde het hooggerechtshof van Massachusetts een vergelijkbare stembusmaatregel omdat het een bepaling bevatte die het irrelevant vond. Om een herhaling te voorkomen, hebben voorstanders handtekeningen verzameld voor vijf verschillende versies van de vraag, met de intentie om er slechts één voor te leggen aan de kiezers op 5 november.
Een andere voorgestelde maatregel, gesteund door Local 32BJ van de Service Employees International Union, zoekt steun bij de kiezers om vakbonden op te richten voor chauffeurs van Uber en Lyft.
Critici van de door de industrie gesteunde voorstellen, waaronder de AFL-CIO, stellen dat ze op onjuiste wijze meerdere arbeidsrechtelijke kwesties combineren tot één beleidsvraag voor de kiezers. Echter, rechter Gabrielle Wolohojian verklaarde in een unanieme beslissing dat zelfs de breedste van de vijf voorstellen één enkel doel hadden: het definiëren van de relatie tussen chauffeurs en de bedrijven.
Conor Yunits, een woordvoerder van de door de industrie gesteunde campagne, vierde de uitspraak als "een enorme overwinning en een grote dag voor chauffeurs van rideshare en bezorgdiensten". De laatste handtekeningen voor de stembiljetmaatregel zullen naar verwachting op 2 juli worden ingediend.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.