In een baanbrekende beslissing heeft het Hooggerechtshof van Delaware een vergoeding van 267 miljoen dollar toegekend aan vijf advocatenkantoren voor hun rol in het veiligstellen van een schikking van 1 miljard dollar voor aandeelhouders van Dell Technologies (NYSE:DELL). De uitspraak kwam op woensdag en bevestigde de vergoeding die was toegekend voor de rechtszaak met betrekking tot de overgang van Dell in 2018 terug naar een beursgenoteerd bedrijf.
De aandeelhouders beweerden dat ze onderbetaald waren bij de transactie van 23,9 miljard dollar die leidde tot de terugkeer van Dell als beursgenoteerde onderneming. De schikking, die werd aangekondigd in november 2022, werd bereikt vlak voordat een rechtszaak zou beginnen.
De vijf advocatenkantoren, waaronder Labaton Sucharow en Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, kregen het honorarium vorig jaar toegewezen door een rechter van de Court of Chancery, die oordeelde dat het in overeenstemming was met de juridische precedenten van Delaware. Deze beslissing werd aangevochten door Pentwater Capital Management, dat een groep grote beleggers aanvoert, die pleitte voor een lagere vergoeding op basis van federale rechtbankmodellen.
Bij federale rechtszaken over effecten wordt vaak een lager percentage van de teruggevorderde bedragen toegewezen aan advocatenhonoraria, waarbij de 10 grootste zaken gemiddeld minder dan 10% aan advocatenhonoraria bedragen. Daarentegen vertegenwoordigt de vergoeding in de Dell-zaak ongeveer 27% van de schikking.
Rechtbanken in Delaware hebben van oudsher de nadruk gelegd op het stimuleren van advocaten om door te procederen in plaats van snelle schikkingen te treffen, wat soms resulteert in aanzienlijke vergoedingen, vooral in zaken zoals die van Dell die vlak voor de procesdatum worden geschikt.
De vergoeding in kwestie is de op één na grootste in de geschiedenis van Delaware en zou de op vier na grootste zijn in het kader van federale rechtszaken over effecten. Delaware, bekend om zijn voorspelbare rechtssysteem en gespecialiseerde rechters in aandeelhoudersgeschillen, is de juridische thuishaven voor de meeste Amerikaanse beursgenoteerde bedrijven. De manier waarop de staat omgaat met juridische kosten is echter een punt van onenigheid onder bedrijfsgroepen.
In gerelateerd nieuws is Tesla momenteel betrokken bij juridische geschillen over honoraria in twee afzonderlijke zaken. In de eerste zaak gaat het om claims dat directeuren van Tesla buitensporig zijn gecompenseerd, waarbij advocaten $ 230 miljoen aan honoraria eisen.
De tweede zaak draait om het compensatiepakket van $ 56 miljard van CEO Elon Musk, waarbij advocaten een onconventionele vergoeding vragen van 29 miljoen Tesla-aandelen, gewaardeerd op ongeveer $ 7,8 miljard op een recent hoogtepunt in juli.
De kantoren die betrokken zijn bij de Dell-zaak zijn Labaton Sucharow, Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, Friedman Oster & Tejtel, Andrews & Springer en Robbins Geller Rudman & Dowd. De gedaagden in de zaak werden vertegenwoordigd door negen advocatenkantoren. De uitspraak in de Tesla-zaken door kanselier Kathaleen McCormick moet nog worden aangekondigd.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.