De Environmental Protection Authority (EPA) van West-Australië heeft het publiek laten weten dat ze verwacht haar aanbevelingen over het Browse gasproject van Woodside Energy in 2025 bekend te maken. De aankondiging kwam nadat er berichten waren opgedoken dat de toezichthouder het $20,5 miljard kostende project, dat wordt beschouwd als de grootste onaangeboorde gasbron in het land, zou kunnen afwijzen. Ondanks het feit dat het een belangrijke onderneming is in de wateren voor de kust van West-Australië, is het project al vele jaren niet verder gekomen dan de planningsfasen.
De Sydney Morning Herald meldde maandag dat de EPA in februari in een voorlopig commentaar aan Woodside het voorstel als "onaanvaardbaar" bestempelde. De vice-voorzitter van de EPA, Lee McIntosh, verklaarde echter via e-mail dat het voorbarig is om te speculeren over de uitkomst, aangezien het beoordelings- en beroepsproces nog gaande is.
Woodside, dat zijn ontwikkelingsplan al sinds 2020 herziet, heeft om extra tijd gevraagd om de bezwaren van de toezichthouder weg te nemen. Het bedrijf wil met het Browse-project de verouderde gasvelden van de North West Shelf LNG-fabriek opvolgen en voldoen aan de vraag van de belangrijkste handelspartners van Australië, waaronder China, Japan en Zuid-Korea.
Hoewel Woodside niet heeft bevestigd dat het een rapport van de EPA heeft ontvangen, heeft het zijn voortdurende inspanningen met de regelgevende instanties erkend om de milieugoedkeuringen voor het project te bevorderen. In de nasleep van het nieuws daalden de aandelen van Woodside in de late ochtendhandel met 3%, een daling die overeenkwam met de bredere markttrend.
Het Browse project is een joint venture, met BP met een belang van 44,33%, Japan Australia LNG (MIMI Browse) met 14,40%, PetroChina met 10,67% en Woodside, als operator, met een belang van 30,60%.
Het project vereist goedkeuring van zowel de deelstaat- als de federale overheid. De federale Labourregering, die heeft ingestemd met gasboringen op lange termijn, ziet gas als een essentieel onderdeel van de Australische verschuiving naar schonere energie, in lijn met haar doel om in 2050 geen koolstofemissies meer te hebben.
Milieugroeperingen hebben zich uitgesproken tegen de ontwikkeling van Browse, omdat ze zich zorgen maken over mogelijke bedreigingen voor bedreigde diersoorten zoals de dwergvinvis en de groene schildpad, en over het verhoogde risico op vervuiling en olielekkages. De uiteindelijke beslissing over het project zal een belangrijke factor zijn bij het vormgeven van de toekomst van het energielandschap in Australië.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.