CVS Health Corp (NYSE:CVS), UnitedHealth Group Inc (NYSE:NYSE:UNH) en Cigna Corp (NYSE:CI) hebben formeel verzocht dat de voorzitter van de Amerikaanse Federal Trade Commission, Lina Khan, en commissarissen Rebecca Kelly Slaughter en Alvaro Bedoya zich terugtrekken uit een rechtszaak waarin wordt beweerd dat de bedrijven onrechtmatig de insulineprijzen hebben verhoogd. De bedrijven stellen dat de commissarissen vooringenomenheid hebben getoond tegen apotheekbemiddelaars, wat de eerlijkheid van de procedure in gevaar zou kunnen brengen.
De bedrijven, die de grootste apotheekbemiddelaars van het land exploiteren - Caremark, Optum en Express Scripts - hebben hun moties ingediend bij de interne rechtbank van de FTC. Ze beweren dat Khan, Slaughter en Bedoya de bedrijfspraktijken van hun apotheekbemiddelaars al hebben veroordeeld, met name wat betreft volumegerelateerde kortingen en rebates, die volgens hen worden beschuldigd van het leiden tot hogere kosten voor patiënten.
In hun motie verwees CVS naar een evenement uit 2022 waar Khan sprak op een bijeenkomst van de National Community Pharmacist Association. Het evenement werd bijgewoond door personen die openlijk kritisch waren over apotheekbemiddelaars, waarbij sommige aanwezigen anti-PBM kleding droegen. UnitedHealth uitte ook bezorgdheid over de deelname van de commissarissen aan evenementen die een negatieve houding tegenover PBM's vertoonden.
De motie van Cigna benadrukte specifieke openbare verklaringen van Khan, die suggereren dat ze al een mening heeft gevormd over de kernpunten van de zaak. De bedrijven staan erop dat elke betrokkenheid van Khan de schijn van eerlijkheid zou ondermijnen die vereist is voor een eerlijk proces.
De FTC-rechtszaak beschuldigt de apotheekbemiddelaars van CVS Health, UnitedHealth en Cigna ervan de toegang tot goedkopere insulinemedicijnen te beperken en patiënten te sturen naar duurdere opties om te profiteren van het verschil tussen onderhandelde kortingen en werkelijke prijzen.
De FTC heeft geweigerd commentaar te geven op het verzoek tot terugtrekking. De bedrijven verwezen ook naar eerdere verklaringen van de commissarissen uit 2022, waarin kritiek werd geuit op de uitsluiting van goedkopere generieke geneesmiddelen uit plannen door PBM's, en getuigenissen voor het Congres uit 2024 waarin PBM's werden omschreven als "tussenpersonen" die de toegang tot medicijnen beïnvloeden.
Dit verzoek tot terugtrekking volgt op mislukte pogingen van Amazon (NASDAQ:AMZN) en Meta Platforms Inc's Facebook (NASDAQ:META) om Khan te laten verwijderen uit hun antitrustzaken in de afgelopen jaren.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.