De Amerikaanse autoriteiten hebben een 39-jarige Brit, Robert Westbrook, gearresteerd op beschuldiging van het hacken van computersystemen van vijf niet nader genoemde bedrijven om voorkennis te verkrijgen over hun verwachte winsten. Westbrook zou deze vertrouwelijke informatie hebben gebruikt om in aandelen te handelen voordat de resultaten openbaar werden gemaakt, waarmee hij naar verluidt illegale winsten van ongeveer €3.437.500 heeft vergaard.
De strafrechtelijke aanklacht, die vrijdag werd onthuld, beschuldigt Westbrook van effectenfraude, wirefraude en vijf gevallen van computerfraude. Het Amerikaanse ministerie van Justitie streeft naar zijn uitlevering vanuit Londen om terecht te staan voor deze aanklachten. Westbrook, die eerder deze week in het Verenigd Koninkrijk werd gearresteerd, wordt ook civielrechtelijk aangeklaagd door de U.S. Securities and Exchange Commission (SEC). Op dit moment is Westbrook's juridische vertegenwoordiging nog niet bekend.
Hoewel de betrokken bedrijven niet bij naam werden genoemd in de rechtbankdocumenten in Newark, New Jersey, suggereren financiële details in de SEC-klacht dat het gaat om NYSE:TUP (Tupperware), NYSE:TPC (Tutor Perini), NYSE:GWRE (Guidewire (NYSE:GWRE) Software), NYSE:MUSA (Murphy USA) en NASDAQ:LITE (Lumentum (NASDAQ:LITE) Holdings).
Het vermeende "hack-to-trade" schema liep van januari 2019 tot mei 2020, waarin Westbrook naar verluidt ongeautoriseerde toegang heeft verkregen tot de e-mailaccounts van bedrijfsbestuurders. Hij zou regels hebben ingesteld om de inhoud van deze accounts automatisch naar zichzelf door te sturen, waardoor hij aandelen en opties kon kopen op basis van materiële niet-openbare informatie voorafgaand aan ten minste 14 winstmededelingen.
Jorge Tenreiro, de waarnemend chef van de crypto-activa en cybereenheid van de SEC, omschreef Westbrook's acties als "geavanceerde internationale hacking". De operatie zou het gebruik van anonieme e-mailaccounts, VPN-diensten en bitcointransacties hebben omvat om de illegale activiteiten te verbergen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.