In Londen is een grote juridische strijd begonnen, waarbij vliegtuigleasemaatschappijen in conflict zijn met verzekeringsmaatschappijen over het lot van vliegtuigen die in Rusland zijn gestrand als gevolg van sancties die zijn opgelegd na de invasie in Oekraïne. Het proces, dat woensdag van start ging, betreft claims die mogelijk miljarden dollars waard zijn.
AerCap, 's werelds grootste vliegtuigleasemaatschappij, vertegenwoordigd door advocaat Mark Howard, verklaarde op de openingsdag dat er geen realistische verwachting is dat de in westerse handen zijnde vliegtuigen en motoren uit Rusland zullen terugkeren, waardoor ze effectief als verloren worden beschouwd. De zaak, die naar verwachting eind dit jaar zal worden afgesloten, dient als een belangrijke indicator voor andere soortgelijke rechtszaken in Ierland en de Verenigde Staten.
De rechtszaak in Londen richt zich specifiek op ongeveer 140 vliegtuigen en enkele motoren, die aanvankelijk werden gewaardeerd op maximaal €4,3 miljard. Na enkele schikkingen met Rusland tegen lagere prijzen is de geschatte waarde echter gedaald tot ongeveer €2,75 miljard. De leasemaatschappijen eisen compensatie onder "contingent and possessed" polissen, die een breed scala aan risico's dekken, waaronder verlies of schade aan vliegtuigen, evenals onder specifieke oorlogsrisicoclausules.
AerCap eist €1,89 miljard onder haar all-risks verzekeringspolis of, als alternatief, €1,1 miljard onder haar oorlogsrisicopolis, onder voorbehoud van verdere overeenkomsten met Rusland. Dubai Aerospace Enterprise (DAE) heeft haar claim voor 22 vliegtuigen, één motor en één stuk apparatuur gewaardeerd op €676,5 miljoen. Merx Aviation eist €168,7 miljoen voor zes vliegtuigen, terwijl Falcon €39,8 miljoen claimt voor twee vliegtuigen, en KDAC Aviation Finance een claim van €19,7 miljoen nastreeft voor één vliegtuig.
De verzekeraars, waaronder AIG, Lloyd's, Chubb en Swiss Re, hebben hier tegenin gebracht dat er geen bewijs is dat de vliegtuigen zijn vernietigd of beschadigd, dat de leasecontracten niet langer van kracht zijn, of dat de polissen de omstandigheden die hebben geleid tot het niet terugkeren van de vliegtuigen niet dekken.
Daarnaast hebben leasemaatschappijen afzonderlijke juridische acties ondernomen tegen herverzekeraars, waarvan sommige in maart al een poging hebben verloren om de zaak naar Moskou te verplaatsen. Ze streven ook claims na met betrekking tot vliegtuigen die in Oekraïne zijn gebleven.
De uitkomst van dit juridische geschil zal naar verwachting aanzienlijke gevolgen hebben, aangezien zowel leasemaatschappijen als verzekeraars te maken hebben met substantiële financiële blootstelling. Garbhan Shanks, partner bij advocatenkantoor Fladgate, benadrukte de complexiteit en de hoge inzet van de claims. Met beide partijen die ernaar streven financiële aansprakelijkheid te vermijden, zal de uitkomst van dit proces nauwlettend worden gevolgd door de luchtvaart- en verzekeringssector.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.