John Kirby, woordvoerder nationale veiligheid van het Witte Huis, toonde zich voorzichtig optimistisch over de lopende besprekingen over een staakt-het-vuren in Gaza. Tijdens een CNN interview op woensdag zei Kirby dat er een positieve richting is in de onderhandelingen, ondanks de resterende verschillen tussen de betrokken partijen. Brett McGurk en CIA-directeur Bill Burns zetten zich actief in om deze verschillen te overbruggen.
Het belang van deze gesprekken ligt in een uitgebreid voorstel van president Joe Biden van eind mei, dat een gefaseerde aanpak schetst voor het bereiken van een staakt-het-vuren, de vrijlating van gijzelaars en Palestijnse gevangenen, de terugtrekking van Israëlische troepen uit Gaza en de daaropvolgende wederopbouw van de regio.
Momenteel zijn McGurk en Burns in het Midden-Oosten in gesprek met regionale leiders om de besprekingen over het staakt-het-vuren voort te zetten. Een opmerkelijke ontwikkeling in de onderhandelingen is de aanvaarding door Hamas van een cruciaal element van het Amerikaanse plan. Ze hebben ermee ingestemd af te zien van hun aanvankelijke voorwaarde dat Israël moet instemmen met een permanent staakt-het-vuren voordat er een deal kan worden gesloten.
Aan de andere kant heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu volgehouden dat elke overeenkomst Israël de mogelijkheid moet geven om zijn militaire operaties te hervatten als zijn doelstellingen niet worden gehaald. Netanyahu, die eerder had gezworen Hamas te ontmantelen, heeft McGurk laten weten dat hij voorstander is van een staakt-het-vuren zolang Israël zich aan de voorwaarden houdt.
De urgentie van het bereiken van een staakt-het-vuren wordt onderstreept door de zware tol die het conflict heeft geëist sinds het begon op 7 oktober. Israëlische bronnen maken melding van 1.200 dodelijke slachtoffers en ongeveer 250 gijzelaars die zijn meegenomen door troepen onder leiding van Hamas. Daarentegen heeft het ministerie van Volksgezondheid van Gaza meer dan 38.000 Palestijnse doden gedocumenteerd als gevolg van het Israëlische offensief, waarbij de hele bevolking van bijna 2,3 miljoen mensen ontheemd is geraakt, wat heeft geleid tot een ernstige humanitaire crisis en beschuldigingen van genocide, die Israël weerlegt.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.