Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft aangekondigd sancties op te leggen aan vier personen uit Georgië vanwege hun rol bij de gewelddadige onderdrukking van protesten. De sancties, die maandag van kracht werden, zijn gericht tegen twee overheidsfunctionarissen en twee leden van een pro-Russische extreemrechtse beweging.
De protesten in kwestie braken uit als reactie op de goedkeuring van een controversiële "buitenlandse agenten"-wet door het Georgische parlement in mei. De wet, bekritiseerd als zijnde beïnvloed door het Kremlin en autoritair, veroorzaakte aanzienlijke publieke verontwaardiging en grote straatdemonstraties.
Onder de personen die door de sancties worden getroffen, zijn Zviad Kharazishvili, het hoofd van de Special Task Department, en zijn plaatsvervanger, Mileri Lagazauri. Het ministerie van Financiën beschuldigde hen ervan toezicht te hebben gehouden op veiligheidstroepen die de protesten in het voorjaar bruut onderdrukten.
De verklaring van het ministerie van Financiën beschreef dat het geweld onder meer bestond uit het slaan van demonstranten, waaronder Georgische burgers en oppositiepolitici. Er werd specifiek opgemerkt dat Kharazishvili persoonlijk betrokken was bij het misbruik van demonstranten.
Ook gesanctioneerd werden Konstantine Morgoshia, de oprichter van Alt-Info, een mediabedrijf, en Zurab Makharadze, een mediapersoonlijkheid geassocieerd met het bedrijf. Zij werden beschuldigd van het verspreiden van desinformatie, haatzaaiende uitlatingen en bedreigingen.
Het debat over de wet op buitenlandse agenten wordt gezien als een indicatie van de geopolitieke oriëntatie van Georgië, waarbij de vraag rijst of het land zich zal blijven richten op westerse waarden of dichter bij Russische invloed zal komen. De Georgian Dream-partij, die de meerderheid heeft in het parlement, heeft de wet verdedigd als noodzakelijk om transparantie in NGO-financiering te waarborgen en de nationale soevereiniteit te beschermen.
De regering-Biden heeft openlijk kritiek geuit op de wet en de bijbehorende onderdrukking van protesten, wat heeft geleid tot een herziening van de bilaterale samenwerking tussen de Verenigde Staten en Georgië. Deze herziening volgt op eerdere acties van de regering, waaronder visumverboden voor leden van de Georgian Dream-partij, parlementsleden, wetshandhavers en privépersonen.
Deze maatregelen onderstrepen het standpunt van de Amerikaanse regering over de situatie in Georgië en haar inzet om zorgen over mensenrechten en democratische principes aan te pakken.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.