In een belangrijke stap om zijn positie in de markt voor elektrische voertuigen (EV) te versterken, heeft Volkswagen Group een investering van maximaal 5 miljard dollar aangekondigd in de Amerikaanse EV-fabrikant Rivian (NASDAQ:RIVN). Dit strategische partnerschap, dat dinsdag werd bekendgemaakt, is bedoeld om EV-architectuur en software te delen via een nieuwe joint venture die door beide bedrijven in gelijke mate zal worden bestuurd.
Na de aankondiging kenden de aandelen van Rivian een stijging van ongeveer 50% in de uitgebreide handel, wat de marktwaarde van het bedrijf met bijna $6 miljard zou kunnen doen stijgen als de winst vandaag wordt vastgehouden.
De auto-industrie bevindt zich op een cruciaal punt als het navigeert door de uitdagingen van hoge rentetarieven, een vertraging van de vraag en de overgang naar batterij-aangedreven voertuigen en geavanceerde software. Rivian zal met name profiteren van de investering in de ontwikkeling van zijn R2 SUV's, die naar verwachting begin 2026 op de markt komen, en zijn geplande R3 crossovers. CEO RJ Scaringe benadrukte dat Rivian dankzij de samenwerking de operationele kosten kan verlagen door gedeelde leveringsvolumes, waaronder essentiële onderdelen zoals chips.
Rivian is van plan om zijn bestaande intellectuele eigendom in licentie te geven aan de joint venture, waarbij de R2 het eerste voertuig is dat software van deze samenwerking zal gebruiken. Daarna zullen de verschillende merken van Volkswagen, zoals Audi, Porsche, Lamborghini en Bentley, de software van de joint venture in hun voertuigen integreren.
De onmiddellijke investering van Volkswagen omvat een converteerbare obligatie van $1 miljard in aandelen Rivian op 1 december, in afwachting van goedkeuring door de regelgevende instanties. Daarnaast zal een betaling van $ 1 miljard worden gedaan bij de start van de joint venture, naar verwachting in het vierde kwartaal van dit jaar. Volkswagen heeft zich ook verbonden tot een investering van $ 2 miljard in aandelen van Rivian, opgesplitst in twee investeringen van $ 1 miljard in 2025 en 2026, afhankelijk van het behalen van bepaalde mijlpalen door Rivian, en een lening van $ 1 miljard in 2026.
Ondanks de gerapporteerde verliezen van Rivian van bijna $40.000 per afgeleverd voertuig, is het bedrijf erin geslaagd om een stabielere positie te behouden dan sommige andere EV-startups. Inspanningen om overeind te blijven bestaan onder andere uit kostenbesparende maatregelen, heronderhandeling van leverancierscontracten en in-house productie van sommige onderdelen. De liquide middelen en kortetermijninvesteringen van Rivian daalden in het eerste kwartaal met ongeveer 1,5 miljard dollar tot net onder de 8 miljard dollar. Vóór de Volkswagen-deal dacht het bedrijf echter over voldoende kapitaal te beschikken om de R2 SUV's te lanceren.
Voor Volkswagen wordt deze investering gezien als een oplossing voor de voortdurende problemen met softwareontwikkeling, met name binnen de softwaredivisie Cariad. Problemen met Cariad hebben geleid tot budgetoverschrijdingen en gemiste doelen, wat bijdroeg aan het vertrek van voormalig VW Group CEO Herbert Diess in september 2022. De software van Rivian zal ook worden gebruikt door Volkswagen's off-road EV-merk Scout, dat een fabriek in South Carolina bouwt om pick-ups en SUV's te assembleren, waarvan de opening gepland staat voor eind 2026.
Hoewel Volkswagen te maken heeft gehad met uitdagingen in de EV-arena, met name met zijn ID4 crossover SUV, zal de samenwerking met Rivian de Duitse autofabrikant naar verwachting nieuwe kansen bieden in de grote SUV- en pickupsegmenten op de Amerikaanse markt. Ondanks de moeilijkheden blijft Volkswagen vasthouden aan zijn doel om in 2030 25 EV-modellen te lanceren in Noord-Amerika.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.