Ryan Routh, een 58-jarige dakdekker, werd maandag in een federale rechtbank in Florida aangeklaagd voor wapengerelateerde overtredingen nadat hij met een geweer was aangehouden in de buurt van Donald Trumps golfbaan. De autoriteiten moeten nog een motief vaststellen voor Routh, die een crimineel verleden heeft, waaronder een veroordeling voor een wapendelict en banden met de oorlog in Oekraïne.
Routh, die een geschiedenis heeft van financiële en juridische problemen, waaronder verkeersovertredingen, belastingkwesties en het schrijven van ongedekte cheques, verloor in 2002 zijn recht om vuurwapens te bezitten. Hij bekende schuld aan het bezit van een illegaal explosief in North Carolina, een misdrijf waarvoor hij 59 maanden gevangenisstraf had kunnen krijgen, maar in plaats daarvan kreeg hij een voorwaardelijke straf.
In 2019 ontving de FBI een tip over Routh die onrechtmatig een vuurwapen in bezit zou hebben, maar de informant bevestigde de informatie niet bij nader onderzoek. De FBI gaf de tip door aan de lokale autoriteiten in Hawaii, waar Routh naartoe was verhuisd vanuit North Carolina.
Routh heeft tegenstrijdige politieke opvattingen geuit. Hij bespotte president Joe Biden op sociale media en bekritiseerde Trump in een zelfgepubliceerd boek, ondanks dat hij suggereerde in 2016 op Trump te hebben gestemd. Zijn boek "Ukraine's Unwinnable War" bekritiseert de voormalige president en pleit voor de verdediging van democratie wereldwijd.
Sociale media-accounts gelinkt aan Routh toonden steun voor Oekraïne in het conflict met Rusland. Hij benaderde Elon Musk in april met het verzoek een raket te kopen om de residentie van de Russische president Vladimir Poetin aan te vallen. The New York Times meldde dat Routh in 2022 tijd doorbracht in Oekraïne en probeerde Afghaanse soldaten te rekruteren om daar te vechten. Zijn gedrag werd echter als vreemd beschouwd door sommige Amerikaanse vrijwilligers in Oekraïne, en uiteindelijk werd hij op de zwarte lijst gezet van een chatgroep voor vrijwilligers.
Rouths verleden wijst op een complex individu met uiteenlopende politieke opvattingen en een problematische geschiedenis. Een voormalige buurman beschreef hem als niet-bedreigend in zijn omgang met wapens bij hem thuis. Het onderzoek naar het incident nabij Trumps golfbaan gaat door, en er worden meer aanklachten verwacht.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.