CARACAS - Edmundo Gonzalez, een voormalige Venezolaanse presidentskandidaat, is bevolen om te getuigen over een website van de oppositie die de stemmen van de controversiële verkiezingen van 28 juli weergeeft, volgens verklaringen die vandaag zijn afgelegd door procureur-generaal Tarek Saab. Dit verzoek maakt deel uit van een bredere reactie van de regering op wat de oppositie en mensenrechtenorganisaties beschrijven als een onderdrukking van afwijkende meningen in de nasleep van de uitslag van de presidentsverkiezingen.
Gonzalez zal naar verwachting getuigen over zijn betrokkenheid bij de website, die volgens de autoriteiten inbreuk maakt op de exclusieve jurisdictie van de verkiezingsorganen. Saab kondigde de aanstaande dagvaarding aan in Caracas en benadrukte dat Gonzalez verantwoording moet afleggen voor zijn daden.
Volgens de officiële verkiezingsuitslagen van de nationale verkiezingsautoriteit en het hooggerechtshof van Venezuela heeft president Nicolas Maduro een nipte overwinning behaald met iets meer dan de helft van de stemmen. De door de oppositie gepubliceerde uitslagen wijzen echter op een belangrijke overwinning voor Gonzalez.
De legitimiteit van de verkiezingen is aangevochten door de oppositie, verschillende westerse landen en internationale entiteiten, waaronder een panel van deskundigen van de Verenigde Naties, die allemaal de vrijgave van de volledige regeringscijfers eisen en beschuldigingen van verkiezingsfraude uiten.
In reactie op de aankondiging van de procureur-generaal ging Gonzalez naar de sociale media en riep hij de Venezolanen op om hun vrijheid en nationale soevereiniteit te verdedigen. Zijn oproep tot actie benadrukte de ernst van de situatie in het land.
Te midden van deze spanningen hebben president Maduro en andere regeringsfunctionarissen de oppositie beschuldigd van het aanzetten tot geweld. Eerder deze maand stelde Saab een strafrechtelijk onderzoek in naar oppositieleden, waaronder Maria Corina Machado, Gonzalez en de omstreden website. Sinds de verkiezingen hebben de protesten geleid tot ongeveer 2400 arrestaties, zoals gemeld door mensenrechtengroeperingen, en de regering meldt 27 dodelijke slachtoffers.
Het hardhandige optreden gaat door met het opsluiten van oppositieleden en demonstranten. De nationale vergadering, die gecontroleerd wordt door de regeringspartij, heeft onlangs wetgeving aangenomen die strengere regels oplegt aan niet-gouvernementele organisaties en er zijn berichten over gedwongen ontslag van staatsambtenaren met sympathieën voor de oppositie.
Foro Penal, een NGO die zich inzet voor juridische rechten, maakte vandaag bekend dat er momenteel 1.674 politieke gevangenen zijn in Venezuela, het hoogste aantal van deze eeuw. Dit cijfer is exclusief kortdurende opsluitingen of mensen die zijn vrijgelaten.
In de internationale arena bereiden de VS naar verluidt sancties voor tegen ongeveer 60 Venezolaanse functionarissen en hun familieleden, wat de eerste strafmaatregel is na de omstreden verkiezingen.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bekritiseerde vandaag dat de bekrachtiging van Maduro's overwinning door het hooggerechtshof niet geloofwaardig is, omdat er "overweldigend bewijs" is dat Gonzalez meer stemmen heeft gekregen. Ondertussen heeft de Mexicaanse president Andres Manuel Lopez Obrador verklaard dat Mexico de lokale stemmentallen zal afwachten voordat het een winnaar van de verkiezing aanwijst.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.