Leiders van de Quad-groep, bestaande uit Australië, India, Japan en de Verenigde Staten, zullen vandaag nieuwe veiligheidsmaatregelen voor de Indische Oceaan onthullen. De aankondiging zal plaatsvinden tijdens een bijeenkomst georganiseerd door de vertrekkende Amerikaanse president Joe Biden nabij zijn geboorteplaats Wilmington, Delaware. Deze top wordt gezien als onderdeel van Bidens inspanningen om de Quad te verankeren als een hoeksteen van zijn buitenlandse beleid voordat zijn termijn afloopt na de Amerikaanse presidentsverkiezingen op 5 november.
Tijdens deze bijeenkomst zullen de Australische premier Anthony Albanese, de Indiase premier Narendra Modi en de Japanse premier Fumio Kishida zich bij president Biden voegen om het belang van de continuïteit van de Quad te bespreken. De leiders zullen naar verwachting een uitbreiding aankondigen van het Indo-Pacific Partnership for Maritime Domain Awareness, dat twee jaar geleden werd gelanceerd, om nu ook de Indische Oceaan regio te omvatten.
Plannen voor gezamenlijke kustwachtoperaties staan op de agenda, waarbij personeel uit Australië, Japan en India naar verwachting tijd zal doorbrengen aan boord van een Amerikaans kustwachtschip. De landen zullen ook plannen onthullen om de militaire logistieke samenwerking te verbeteren. Daarnaast wil de Quad de inspanningen intensiveren om kritieke en veiligheidstechnologieën te leveren, waaronder een nieuw open radio access network, aan de Pacifische eilanden en Zuidoost-Azië, gebieden waar de Verenigde Staten strategische concurrentie met China ondervinden.
Gezondheidsinitiatieven maken ook deel uit van de samenwerking, met een focus op de bestrijding van baarmoederhalskanker. De Quad, die in 2021 door Biden naar topniveau werd getild, zal vandaag zijn zesde leidersbijeenkomst houden.
Analisten geloven dat de nieuwe maritieme veiligheidsinitiatieven een reactie zijn op China's toegenomen assertiviteit in de Zuid- en Oost-Chinese Zee, wat een verschuiving in de focus van de Quad naar veiligheidskwesties signaleert. Deze verschuiving weerspiegelt de groeiende bezorgdheid over China's regionale ambities.
Een Azië-beleidsexpert bij het Center for a New American Security merkte op dat India's houding ten opzichte van Quad-veiligheidssamenwerking mogelijk evolueert vanwege China's recente maritieme activiteiten. Ondanks India's historische aarzeling om de Indo-Pacific te militariseren, zou het huidige klimaat kunnen leiden tot een meer open benadering van veiligheidssamenwerking binnen het Quad-kader.
De Quad-top dient ook als een poging om de groep te institutionaliseren vóór het verwachte vertrek van president Biden en premier Kishida, waarbij Kishida naar verwachting zal aftreden na een leiderschapsverkiezing volgende week. Ook in Australië worden volgend jaar verkiezingen verwacht. Een hoge Amerikaanse functionaris benadrukte de strategische afstemming van de Quad-partners en hun toewijding aan het ondersteunen van Indo-Pacific-initiatieven, wat de intentie onderstreept om de Quad een blijvende entiteit te laten zijn.
De functionaris benadrukte ook de bipartijdige steun voor de Quad in de VS, zoals blijkt uit de oprichting van een parlementaire Quad Caucus voorafgaand aan de top. De Quad had eerder op het niveau van ministers van Buitenlandse Zaken vergaderd onder de regering-Trump, die blijvende bipartijdige steun geniet.
Tegen de achtergrond van deze ontwikkelingen merkte premier Albanese op dat er gedeelde zorgen zijn met Washington over China's groeiende invloed in de Pacifische eilanden, waar Beijing een uitgebreidere politierol nastreeft. Hij noemde aanstaande discussies over het bieden van extra steun aan ontwikkelingslanden in de regio, waaronder klimaatveranderingsactie en energieveiligheidshulp.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.