Tijdens een verrassingsbezoek aan Tsjetsjenië heeft de Russische president Vladimir Poetin dinsdag samen met de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov de Tsjetsjeense troepen en vrijwilligers bekeken die zich voorbereiden op hun inzet in het conflict tegen Oekraïne. Dit was Poetins eerste bezoek aan de republiek in de noordelijke Kaukasus in meer dan tien jaar.
Tijdens zijn bezoek aan de Russische Special Forces Universiteit in Gudermes sprak Poetin de troepen toe en benadrukte hij hun onoverwinnelijkheid zolang ze hun huidige geest behouden.
Hij erkende het verschil tussen trainingsoefeningen en de echte risico's van gevechten en prees de troepen voor hun bereidheid om hun land te verdedigen.
De reis vindt plaats in het kader van de voortdurende inspanningen van Moskou om de Oekraïense troepen uit de Koersk-regio te verdrijven, na een belangrijke inval van Oekraïne op Russisch grondgebied.
Deze gebeurtenis is een bron van verlegenheid voor Poetin en zijn strijdkrachten, die maar langzaam vooruitgang boeken aan het oostelijke Oekraïense front.
Kadyrov, die zowel in 2020 als in 2022 sancties opgelegd heeft gekregen door de Verenigde Staten vanwege vermeende mensenrechtenschendingen en het mobiliseren van Tsjetsjeense troepen tegen Oekraïne, liet Poetin weten dat er sinds het begin van de oorlog meer dan 47.000 Tsjetsjeense soldaten, waaronder ongeveer 19.000 vrijwilligers, zijn uitgezonden om in Oekraïne te vechten.
Tijdens het bezoek bekeken Poetin en Kadyrov wapens die naar verluidt in beslag waren genomen tijdens de militaire campagne in Oekraïne. Kadyrov heeft vaak zijn loyaliteit aan Poetin uitgesproken en noemde zichzelf Poetins "voetsoldaat".
In antwoord op een vraag over de loyaliteit van Kadyrov sprak Poetin zijn grote waardering uit voor de diensten van Kadyrov en zei hij dat het goed zou zijn om meer soldaten zoals hij te hebben, maar dat zelfs één soldaat van grote waarde is.
Het bezoek onderstreept de voortdurende mobilisatie en inzet van Russische troepen in het lopende conflict met Oekraïne.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.