Neuralink, het bedrijf van Elon Musk, heeft een belangrijke mijlpaal bereikt met zijn Blindsight-apparaat, dat de status van "doorbraak-apparaat" heeft gekregen van de U.S. Food and Drug Administration (FDA). Deze aanduiding is voorbehouden aan medische apparaten die potentieel tonen bij de behandeling of diagnose van levensbedreigende aandoeningen en is bedoeld om het ontwikkelings- en beoordelingsproces te versnellen.
Het Blindsight-apparaat zal volgens Musk een revolutie teweegbrengen in het herstel van het gezichtsvermogen. Hij beweert dat het mensen die beide ogen en hun oogzenuwen hebben verloren, in staat zal stellen om te zien. Deze claim onderstreept de ambitieuze doelen van Neuralink, dat in 2016 werd opgericht met een focus op het ontwikkelen van brein-computerinterfaces.
De technologie van Neuralink omvat een chip die neurale signalen kan verwerken en verzenden naar externe apparaten zoals computers of smartphones. Deze innovatieve aanpak zou een aanzienlijke impact kunnen hebben op patiënten met een beperking, waardoor ze mogelijk kunnen bewegen, communiceren en zelfs het gezichtsvermogen kunnen herstellen door de implantatie van een apparaat in de schedel.
Een ander project van Neuralink is gericht op het creëren van een implantaat waarmee verlamde patiënten digitale apparaten kunnen bedienen door middel van gedachten alleen. Deze technologie zou levensveranderend kunnen zijn voor mensen met ruggenmergletsel, en hen een nieuw niveau van onafhankelijkheid en interactie met de wereld kunnen bieden.
Het bedrijf voert momenteel een proef uit met drie patiënten om de effectiviteit van dit implantaat te testen, wat naar verwachting enkele jaren zal duren. Details van deze proef zijn te vinden in de database voor klinische onderzoeken van de Amerikaanse overheid. Een eerder succes voor Neuralink betrof een tweede patiënt die het implantaat kon gebruiken om videogames te spelen en 3D-ontwerp te leren.
Vanaf dinsdag heeft Neuralink geen specifieke tijdlijnen gegeven voor wanneer het Blindsight-apparaat menselijke proeven zal ingaan, noch heeft de FDA commentaar gegeven op de aanduiding. De doorbraakstatus markeert echter een cruciale stap voorwaarts in Neuralink's missie om het menselijk brein te laten samensmelten met moderne technologie.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.