Wereldwijde bedrijven passen zich aan de aanhoudende economische uitdagingen in China aan door prijzen en kosten te verlagen, activiteiten terug te schroeven en hun strategieën te wijzigen in het licht van een aanhoudende vastgoedcrisis en hoge jeugdwerkloosheid. Prominente merken zoals Hermes, L'Oreal, Coca-Cola (NYSE:KO), United Airlines, Unilever en Mercedes hebben een daling in de uitgaven van Chinese consumenten waargenomen.
Als reactie op de concurrentiedruk kondigde de Franse koolstofgrafietfabrikant Mersen vorige week aan een fabriek in China die stroomtransmissieproducten produceert te sluiten, waarbij ze aangaven niet te kunnen concurreren met lokale concurrenten.
Voedingsgiganten zoals Danone en Nestle nemen stappen om de impact te verzachten door prijsverlagingen te verdiepen en te streven naar een toename van online winkelvolumes. Coca-Cola's CEO, James Quincey, erkende de moeilijke operationele omgeving in China tijdens een earnings call op 23.10.2023 en gaf aan dat de economie geen tekenen van versnelling vertoont.
Ondanks de economische tegenwind blijven sommige bedrijven investeren in de Chinese markt. Luxemerk Hermes, bekend om zijn Birkin-tassen, balanceert verminderd voetverkeer met hogere gemiddelde verkoopwaarden door zich te richten op sieraden, lederwaren en kleding. Hermes opende onlangs een winkel in Shenzhen en heeft plannen voor nog een in Shenyang in december en een vlaggenschipwinkel in Beijing volgend jaar.
Voor velen is de vooruitzicht echter minder optimistisch. United Airlines CEO Scott Kirby verklaarde dat het tijdperk van ongeveer tien vluchten per dag naar China voorbij is, waarbij het bedrijf nu maximaal drie dagelijkse vluchten van Los Angeles naar Shanghai uitvoert en geen onmiddellijke plannen heeft voor uitbreiding.
Het derde kwartaal earnings seizoen heeft de moeilijkheden waarmee bedrijven in China worden geconfronteerd aan het licht gebracht. De voorzitter en CEO van luxegroep Ermenegildo Zegna verwacht dat de uitdagende omstandigheden zullen aanhouden tot ten minste begin 2025. De luxesector is in het bijzonder hard getroffen, aangezien economische onzekerheid de middenklasse consumenten beïnvloedt en zelfs de welgestelden terughoudender zijn met uitgaven.
Schindler, een Zwitserse lift- en roltrapfabrikant, meldde op 17.10.2023 dat er geen tekenen van herstel zijn in de Chinese markt, die vorig jaar goed was voor 15% van de omzet van het bedrijf. CEO Silvio Napoli, die eerder deze maand terugkeerde uit China, merkte op dat de stimuleringsmaatregelen van de Chinese overheid niet de nodige significante boost hebben gegeven, maar dat er in februari meer duidelijkheid zou kunnen komen wanneer de volledige jaarresultaten worden vrijgegeven.
Naarmate het earnings seizoen vordert, houden analisten en investeerders bedrijven met blootstelling aan China nauwlettend in de gaten. De impact van overheidsstimulering op consumentenbestedingen is een belangrijke factor die het tempo van een mogelijk herstel zal bepalen.
In de bredere context worden Europese fabrikanten geconfronteerd met concurrentie van Chinese bedrijven die goederen goedkoper kunnen produceren en verkopen. Deze concurrentiedynamiek wordt verergerd door het vooruitzicht dat voormalig Amerikaans president Donald Trump een tarief van 60% op Chinese importen zou kunnen opleggen als hij de aankomende verkiezingen op 05.11.2024 wint. Bovendien staat Brussel op het punt deze week heffingen tot 35,3% op in China geproduceerde elektrische voertuigen op te leggen, wat de handelsspanningen verhoogt en vergeldingsmaatregelen van Beijing uitlokt.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.