Een Libanees-Belgische zakenman, Mohammad Bazzi, heeft vandaag schuld bekend voor een Amerikaanse federale rechtbank, waarbij hij zijn betrokkenheid bij het ontduiken van sancties en samenzweringen om geld wit te wassen erkende. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Bazzi's schuldbekentenis bevestigd, wat een belangrijke wending markeert in een zaak waarin hij vorig jaar nog onschuldig pleitte op verschillende aanklachten.
Bazzi, 60 jaar oud, werd beschuldigd van het proberen uitvoeren van transacties met Hezbollah, een organisatie die door de Verenigde Staten als terroristische groepering is aangemerkt en onder Amerikaanse sancties valt. Zijn aanvankelijke onschuldpleidooi betrof drie aanklachten, waaronder de beschuldiging van het proberen transacties uit te voeren met een gesanctioneerde entiteit.
De verandering van pleidooi komt nadat Bazzi's advocaten eerder deze maand federale aanklagers in Brooklyn informeerden over zijn beslissing om schuld te bekennen. De bekentenis in de rechtbank vandaag is een oplossing voor de strafrechtelijke beschuldigingen waarmee Bazzi werd geconfronteerd in verband met het ontduiken van Amerikaanse sancties.
Het ministerie van Justitie heeft nog geen verdere details vrijgegeven over de voorwaarden van het pleidooi of mogelijke straffen die Bazzi zou kunnen krijgen als gevolg van zijn schuldbekentenis. De zaak tegen Bazzi maakt deel uit van bredere inspanningen van de Amerikaanse regering om haar sanctieregime te handhaven en financiële netwerken die organisaties zoals Hezbollah ondersteunen aan te pakken.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.