TEGUCIGALPA - De Hondurese president Xiomara Castro wordt door anticorruptieactivisten opgeroepen om af te treden na de vrijgave van een video waarin haar zwager betrokken wordt bij onderhandelingen met drugshandelaren over donaties voor haar campagne. Op de video, die dinsdag is opgedoken, is te zien hoe Carlos Zelaya, een voormalig wetgever en broer van Castro's man, in 2013 financiële steun voor Castro's campagne bespreekt met leiders van de Los Cachiros drugsbende.
Gabriela Castellanos, het hoofd van de Nationale Raad voor Corruptiebestrijding, richtte zich tot Castro in een brief die gedeeld werd op sociale media, en drong er bij haar op aan om af te treden vanwege de "ernstige beschuldigingen van drugshandel tegen (uw) familiekring". Castellanos waarschuwde dat het aanblijven van Castro in functie de rechtsstaat en de veiligheid in Honduras zou kunnen schaden. De brief bevatte echter geen bewijs van voortdurende corruptie.
Carlos Zelaya gaf toe een ontmoeting te hebben gehad met handelaren over een campagnebijdrage, maar beweerde dat hij op dat moment niet op de hoogte was van hun criminele activiteiten en ontkende geld te hebben ontvangen. Na de onthulling nam hij ontslag uit zijn positie in het Congres.
De controverse is geëscaleerd na Castro's beslissing op 29 augustus om zich terug te trekken uit een uitleveringsverdrag met de Verenigde Staten. Castro beweerde dat het verdrag werd gebruikt om haar regering te "intimideren of chanteren" en beweerde dat er een staatsgreep tegen haar werd beraamd.
Castro, die drie jaar geleden het presidentschap op zich nam, had zich geëngageerd om drugshandel en corruptie te bestrijden en beschuldigde haar voorganger, Juan Orlando Hernandez, regelmatig van het leiden van een "narco-dictatuur". Hernandez' eigen broer werd in 2018 gearresteerd in de Verenigde Staten en in 2019 veroordeeld voor drugshandel.
De VS is van oudsher betrokken bij de Hondurese politiek, met een militaire aanwezigheid sinds de Koude Oorlog en steun voor Hernandez, zelfs ondanks beschuldigingen van fraude bij zijn herverkiezing in 2017.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.